L’implosion choquante de l’échange cryptographique FTX est devenue une source d’embarras pour un who’s who parmi les élites mondiales, certains faisant des mea culpa – et d’autres se bousculant apparemment pour cacher leurs liens avec son fondateur Sam Bankman-Fried, âgé de 30 ans.

Les sites d’archives Web montrent que le Forum économique mondial – dont le fastueux shindig à Davos, en Suisse, est un incontournable pour les milliardaires et les dirigeants mondiaux chaque année – avait précédemment répertorié FTX comme l’un de ses « partenaires », vantant la société basée aux Bahamas comme un « échange de crypto-monnaie construit par des commerçants, pour des commerçants ».

Bankman-Fried a également été conférencier à Davos en mai dernier aux côtés de sommités telles que Ruth Porat, directrice financière de Google, et Bill Winters, PDG du géant financier londonien Standard Chartered. Néanmoins, WEF a depuis effacé toute mention de FTX de son site Web dans les jours qui ont suivi le dépôt de bilan de l’échange cryptographique.

« FTX était un partenaire du Forum économique mondial. À la lumière des événements de la semaine dernière, leur partenariat a été suspendu et ils ont été retirés de la section Partenaires de notre site Web », a déclaré lundi au Post un porte-parole de l’organisation basée à Genève dirigée par Klaus Schwab.

Selon un initié du WEF, Bankman-Fried a probablement atterri sur le site du groupe parce qu’il a donné de l’argent au groupe, en plus de son prochain concert.

Le WEF n’a pas commenté les raisons pour lesquelles il a supprimé les références à FTX. Reddit

« Le Forum économique mondial survit grâce aux dons d’organisations et d’entreprises extérieures qui sont généralement alignées sur leur mission et leur politique », a déclaré la source au Post.

Le WEF n’est pas le seul groupe à avoir des œufs sur le visage de ses encouragements pour FTX et Bankman-Fried, dont la fortune de 16 milliards de dollars s’est évaporée en quelques jours – un effondrement stupéfiant qui a suscité des comparaisons avec Lehman Brothers et Enron. Bankman-Fried fait l’objet d’une enquête fédérale.

Des photographies ont circulé en ligne au cours du week-end montrant l’ancien président Bill Clinton assis à côté de Bankman-Fried sur scène – avec l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair – lors d’un événement aux Bahamas en avril dernier.

Le Post a demandé des commentaires au bureau de Clinton.

Bankman-Fried est apparu sur scène avec l’ancien président Bill Clinton et l’ex-Premier ministre britannique Tony Blair aux Bahamas en avril.

Alors que les grandes sociétés financières comme Sequoia Capital, SoftBank et BlackRock ont révélé des pertes FTX dans des dépôts publics, les initiés disent que les individus les plus riches ont acheté en privé, investissant généralement de l’argent dans FTX par le biais de family offices.

« C’est comme une situation Madoff ... presque tout le monde dans la technologie et Hollywood a investi dans cette chose », a déclaré un investisseur proche de FTX au Post. « Maintenant, personne ne veut l’admettre. »

Un initié a déclaré au Post que Jan Koum – le milliardaire ukrainien qui a cofondé WhatsApp et l’a vendu à Facebook pour 19 milliards de dollars en 2014 – a acheté une participation par l’intermédiaire de son family office. Les représentants de Koum n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les utilisateurs de Twitter ont fait la promotion d’une vidéo au cours du week-end montrant Jim Cramer, expert en investissement de CNBC, vantant Bankman-Fried comme « le JP Morgan de sa génération ». Le Post a contacté Cramer et CNBC pour obtenir des commentaires.

Jim Cramer de CNBC a un jour qualifié Bankman-Fried de « JP Morgan de sa génération ». CNBC (en anglais seulement)

Kevin O’Leary – l’investisseur de « Shark Tank » qui a également admis avoir pris un bain sur un pari FTX – a posté un mea culpa sur son compte Twitter ce week-end, disant à ses 951 000 abonnés: « En tant qu’investisseur, vous ne réussirez jamais à chaque fois. Vous ferez des erreurs. Parfois les gros comme FTX. »

Tom Brady et son ex-femme Gisele Bündchen sont parmi les victimes les plus reconnaissables de FTX. Après avoir joué dans plusieurs publicités télévisées faisant la promotion de l’échange cryptographique, ils ont obtenu une participation dans FTX qui est maintenant probablement sans valeur. La star du basket-ball des Golden State Warriors, Steph Curry, a également reçu une participation dans FTX. Curry, Brady et Bündchen n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

Ailleurs, le FTX de Bankman-Fried a collaboré plus tôt cette année avec la conférence SALT de l’ancien conseiller de la Maison Blanche Anthony Scaramucci pour lancer un sommet sur les crypto-monnaies aux Bahamas.

Lauren Remington Platt, Sam Bankman-Fried et Gisele Bündchen en avril. Joe Schildhorn/BFA.com

« Nous sommes ravis d’accueillir FTX en tant que premier partenaire mondial de SALT et de lancer Crypto Bahamas. Sam et l’équipe FTX construisent la société la plus importante de la cryptographie et du secteur financier plus largement », a déclaré Scaramucci à l’époque.

La conférence Salt Crypto Bahamas comprenait la scène désormais tristement célèbre dans laquelle Bankman-Fried a partagé la scène avec le mannequin Bündchen pour parler des pratiques de durabilité dans le secteur de la cryptographie.

Alors que les fortunes estimées de Bankman-Fried ont grimpé jusqu’à 26 milliards de dollars pendant le boom de la crypto-monnaie de l’ère de la pandémie, le fondateur de FTX a utilisé la manne pour cultiver des relations confortables dans les médias.

Bankman-Fried a été l’un des premiers stimulants financiers pour Semafor, la start-up d’information de premier ordre cofondée par Ben Smith, vétéran du New York Times, et Justin B. Smith, ancien PDG de Bloomberg.

Sam Bankman-Fried dîne avec Anthony Scaramucci et Kevin O’Leary à la conférence SALT NY. SEL NYK

L’ex-milliardaire a versé de l’argent à Semafor lors d’une levée de fonds de série A qui a également attiré des contributions de médias tels que le président émérite de The Atlantic, David G. Bradley, et la fondatrice de The Information, Jessica Lessin.

Semafor a mentionné ses liens avec Bankman-Fried dans son reportage sur le dépôt de bilan soudain de FTX la semaine dernière. Le point de vente a également abordé ses relations avec le fondateur de FTX dans un article révélant que Bankman-Fried voulait lancer un concurrent de la plate-forme d’édition Substack, composé de ses « écrivains préférés ».

« Nous avons clôturé notre cycle d’amorçage en mai et avons reçu tous les investissements en totalité en USD. Bien que nous suivions de près l’évolution de la situation, nous ne prévoyons pas d’impact sur nos perspectives financières ou nos activités », a déclaré Meera Pattni, porte-parole de Semafor, dans un communiqué.

Le Post a contacté Semafor pour plus de commentaires.

La fondation familiale de Bankman-Fried a également accordé une subvention de 5 millions de dollars à ProPublica plus tôt cette année pour « soutenir les enquêtes sur les questions en cours concernant la pandémie de COVID-19, la biosécurité et la préparation de la santé publique ».

Bankman-Fried lors d’une audience de la Chambre en mai. CQ-Roll Call, Inc via Getty Imag

En juin, Puck News a rapporté que Bankman-Fried embauchait du personnel ayant de l’expérience en journalisme pour le conseiller sur la stratégie de relations avec les médias pour ses projets préférés, y compris la préparation future à une pandémie. Ses assistants auraient pris des réunions avec « plusieurs salles de rédaction » sur des partenariats potentiels à but non lucratif et à but lucratif – tous financés par Bankman-Fried.

Bankman-Fried a ouvertement exprimé ses ambitions de devenir un faiseur de rois politique – déclarant une fois qu’il prévoyait de dépenser 1 milliard de dollars lors du cycle des élections présidentielles de 2024. Plus tard, il est revenu sur cette affirmation effrontée, la décrivant comme une « citation stupide ».

L’exécutif disgracié a peut-être réduit l’ampleur de ses dépenses politiques prévues, mais il était toujours un promoteur majeur des candidats et des causes de gauche lors des élections de mi-mandat de 2022. Il était le deuxième plus grand donateur du Parti démocrate, derrière George Soros.

Bankman-Fried a dépensé environ 36 millions de dollars en dons politiques au cours de la période – dont la plupart ont alimenté des causes liées aux démocrates, selon le Financial Times.

Les liens du WEF avec Bankman-Fried sont susceptibles d’alimenter de nouvelles suspicions à l’égard de l’organisation basée en Suisse. Agence Anadolu via Getty Images

Quelque 27 millions de dollars ont été versés à Protect Our Future, un super PAC soutenant les candidats démocrates engagés dans la prévention des pandémies. Ses dépenses comprenaient un investissement désastreux de 11 millions de dollars dans la campagne de Carrick Flynn, un candidat à la Chambre des représentants pour la première fois dans l’Oregon qui n’a pas réussi à dépasser la primaire.

La chute soudaine de Bankman-Fried a irrité certains membres du Parti démocrate qui s’attendaient à un afflux important d’argent des donateurs dans les mois à venir.

« Sam n’a pas respecté ses engagements », a déclaré un lobbyiste démocrate au point de vente.

Quant au WEF, ses liens avec Bankman-Fried s’étendent également à sa famille. Sa tante, Linda P. Fried, épidémiologiste et doyenne de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia, est répertoriée sur le site Web du WEF.

En 2012, Linda P. Fried a contribué à une étude financée par le FEM sur le vieillissement de la population mondiale. Le Post lui a demandé des commentaires.

Publié le 14 Novembre 2022 par Ariel Zilber, Thomas Barrabi et Lydia Moynihan

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https://nypost.com/2022/11/14/how-world-economic-forum-others-are-hiding-past-ties-with-ftx/

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