The Guardian : Comment deux minutes de pleine conscience peuvent calmer une classe et améliorer les résultats scolaires.
La pleine conscience aide les étudiants à faire face au stress scolaire et aux pressions de la vie en dehors de l'école. Matthew Jenkin examine les avantages de la réflexion silencieuse dans l'éducation.
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Les bouddhistes pratiquent la pleine conscience depuis plus de 2 000 ans, mais la technique consistant à se concentrer sur le moment présent a longtemps été rejetée par les scientifiques, qui la considéraient comme du charabia. Aujourd'hui, cependant, l'Occident s'éveille enfin aux bienfaits de la méditation orientale et les écoles découvrent qu'une dose quotidienne de réflexion silencieuse peut non seulement calmer une classe, mais aussi améliorer les résultats scolaires.
Ces dernières années, la science médicale a découvert dans quelle mesure la pleine conscience peut aider à traiter toute une série de troubles mentaux, du stress à la dépression. Si la plupart des études ont porté sur les adultes, de nouvelles recherches montrent que la pleine conscience peut améliorer la santé mentale, émotionnelle, sociale et physique ainsi que le bien-être des jeunes. De manière incroyable, les neuroscientifiques ont découvert que la pratique à long terme modifie la structure et la fonction du cerveau pour améliorer la qualité de la pensée et des sentiments.
Il n'est donc pas surprenant que les enseignants s'intéressent de plus en plus aux avantages potentiels de la pleine conscience pour les élèves.
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Caroline Woods enseigne en première et deuxième année à l'école primaire The Dharma de Brighton et commence chaque jour sa classe par quelques minutes de pratique silencieuse de la pleine conscience. Elle affirme que faire en sorte que les enfants restent assis en silence n'est pas aussi difficile qu'on pourrait l'imaginer. En fait, les élèves attendent avec impatience le moment où ils n'ont qu'à s'arrêter, rester calmes et écouter.
Bien que l'enseignement dispensé à l'école soit fondé sur les valeurs bouddhistes, Mme Woods insiste sur le fait que cette pratique n'a rien à voir avec la religion ou la philosophie, mais qu'il s'agit plutôt de maîtriser ses pensées et ses émotions négatives. Ces compétences n'aident pas seulement les jeunes à faire face au stress scolaire, elles leur permettent aussi de mieux gérer les difficultés de la vie adulte et les pressions quotidiennes de la vie en dehors de l'école.
"L'ensemble du processus de pleine conscience a pour effet de rendre les gens plus réceptifs et plus ouverts", explique M. Woods. "Ce que nous essayons de faire, c'est de les aider à devenir plus conscients d'eux-mêmes, sans porter de jugement. Lorsque les élèves quittent l'école en sixième année, ils possèdent une intelligence émotionnelle et un ensemble de compétences qui leur permettent de faire face à la vie quotidienne."
Si la forme la plus courante de la pratique de la pleine conscience consiste à s'asseoir et à suivre sa respiration, elle peut être adaptée pour se concentrer sur les repas, l'écoute de la musique ou la marche. L'essentiel est de trouver la technique qui plaît le plus aux élèves.
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Selon Katherine Weare, professeur émérite au centre des troubles de l'humeur des universités d'Exeter et de Southampton, l'une des façons les plus utiles de pratiquer la pleine conscience est de faire une très courte pause au milieu de ce que vous êtes en train de faire. Cela peut se faire à l'école en invitant les élèves à arrêter ce qu'ils font, à fermer les yeux et à reconnaître ce qui se passe dans leur esprit et leur corps en ce moment. Ensuite, concentrez-vous sur votre respiration et sentez-vous vraiment en contact avec le sol. Cela peut ne prendre que deux minutes, mais une fois que c'est fait, les élèves sont souvent prêts à continuer d'une manière beaucoup plus calme.
Mme Weare, qui travaille avec le personnel de l'université d'Exeter et d'autres établissements britanniques pour développer la pleine conscience dans les écoles, décrit cette pratique comme "le WD40 de l'éducation", qui aide les élèves à trouver la concentration nécessaire pour atteindre leurs objectifs scolaires. Selon elle, les tests des enfants s'en trouvent améliorés et les enfants qui peuvent s'asseoir et respirer pendant quelques minutes avant de commencer un examen obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui ne le font pas.
Tout programme de pleine conscience à l'école doit toutefois commencer par les enseignants. Claire Kelly, ancienne enseignante, est directrice des opérations pour le projet Mindfulness in Schools, qui propose des formations et des ressources aux enseignants. Selon elle, il est essentiel que l'enseignant incarne la pratique si l'on veut que les élèves suivent le mouvement.
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"Si vous ne vivez pas vous-même les principes de la pleine conscience, les enfants le sauront, ils seront très cyniques et vous les repousserez probablement", explique-t-elle. "De même, si vous leur donnez une belle leçon de pleine conscience et qu'ensuite vous allez frapper la photocopieuse dans le couloir, ils le remarqueront."
Il est également essentiel de s'assurer de l'adhésion de la direction de l'école. S'ils vous soutiennent, vous avez déjà fait la moitié du chemin.
Mme Kelly prévient toutefois qu'il ne faut pas s'attendre à des résultats immédiats. D'après son expérience, l'impact de la pleine conscience varie d'un élève à l'autre et il est difficile de savoir si la pratique est vraiment assimilée. Certains élèves comprennent immédiatement, et elle conseille de créer un club à l'heure du déjeuner pour ceux qui sont vraiment enthousiastes. Et si les autres élèves de la classe semblent souvent rêvasser et que certains peuvent même s'endormir, cela ne signifie pas qu'ils n'utiliseront jamais les techniques.
"J'enseignais à un groupe d'élèves et seul un tiers d'entre eux avait l'air de s'intéresser vraiment à la pratique", se souvient-elle. "Mais environ trois ans plus tard, j'ai reçu un appel téléphonique d'un surveillant externe qui m'a demandé de descendre immédiatement dans la salle d'examen. Quand j'y suis descendue, j'ai été surprise de voir les mêmes étudiants en train de faire une pratique de méditation pour se préparer à l'épreuve qu'ils allaient passer.
"Vous leur donnez une boîte à outils. C'est à eux de décider s'ils utilisent ces compétences, mais il y a de fortes chances qu'ils s'en servent à un moment ou à un autre."
Voici cinq ressources pour vous aider à introduire la pleine conscience dans votre classe :
🔴 Méditation pour les débutants
🔴 Les compétences de l'esprit de pleine conscience
🔴 10 exercices de pleine conscience pour la classe
🔴 La pleine conscience et l'art de manger du chocolat
🔴 Un exercice de relaxation en pleine conscience
Publié le 3 Juin 2014 sur The Guardian
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