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Les alliés des Etats-Unis critiquent le projet d'envoi de bombes à fragmentation à Kiev

Posté 2023-07-09 07:27:18

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Ottawa et Londres se sont prononcés contre l'utilisation de ces armes sur le champ de bataille.

Le Canada et le Royaume-Uni sont les dernières nations occidentales à exprimer leur inquiétude face à la décision du président des Etats-Unis Joe Biden de fournir des armes à sous-munitions à l'Ukraine. Les deux pays ont réaffirmé leur engagement en faveur d'un accord des Nations unies interdisant ces armes et se sont prononcés contre leur utilisation dans le conflit actuel avec la Russie.

"Nous ne soutenons pas l'utilisation d'armes à sous-munitions", a déclaré le gouvernement canadien à la chaîne nationale CTV samedi. Ottawa s'est engagé à mettre fin aux effets des armes à sous-munitions sur les civils, en particulier les enfants.

Séparément, le premier ministre britannique, Rishi Sunak, a déclaré aux journalistes que Londres n'était pas non plus favorable à l'utilisation des bombes à sous-munitions. "Le Royaume-Uni est signataire d'une convention qui interdit la production ou l'utilisation d'armes à sous-munitions et décourage leur utilisation", a-t-il expliqué, ajoutant que Londres continuerait à soutenir l'Ukraine par d'autres moyens.

Le Canada a déclaré qu'il respectait pleinement la convention des Nations unies interdisant ces armes, adoptée en 2008. Plus de 110 pays ont adhéré à l'accord depuis lors.

Les bombes à sous-munitions contiennent des sous-munitions explosives plus petites qui sont libérées en vol et dispersées dans une zone cible. Elles sont généralement utilisées contre le personnel et les véhicules légèrement blindés. Elles ont également tendance à laisser derrière elles des "ratés" non détonés qui peuvent rester dans d'anciennes zones de conflit pendant des décennies.

"Des gens continuent de mourir à cause de l'utilisation de ce type d'armes", a déclaré Earl Turcotte, diplomate canadien chevronné et militant pour le désarmement, à la chaîne CTV. L'ancien fonctionnaire, qui a dirigé la délégation canadienne lors des pourparlers sur la convention de 2008 sur les armes à sous-munitions, a exhorté Ottawa à "s'exprimer" spécifiquement contre la décision des Etats-Unis.

"Il faut faire comprendre clairement et avec force que tout avantage militaire immédiat que les armes à sous-munitions pourraient apporter serait annulé et largement dépassé par leur impact humanitaire sur les citoyens ukrainiens à plus long terme", a déclaré M. Turcotte.

Washington a toutefois adopté une position différente samedi. Interrogé sur les dommages que les bombes fabriquées par les Etats-Unis pourraient infliger à la population civile en Ukraine, un haut responsable du Pentagone a déclaré que "le pire pour les civils en Ukraine est que la Russie gagne."

La démarche annoncée par les Etats-Unis cette semaine a suscité l'inquiétude de diverses nations, dont certains alliés de l'Amérique, ainsi qu'à l'ONU. Vendredi, l'Allemagne a réaffirmé son engagement en faveur du traité des Nations unies interdisant les armes à sous-munitions. L'Autriche a également averti que l'Occident enverrait un mauvais signal en livrant ces munitions dans une zone de conflit, tandis que l'Espagne a déclaré que l'Ukraine ne devrait les utiliser "en aucun cas".

Moscou a condamné la décision de Washington comme un acte de "désespoir" qui n'affecterait pas sa campagne militaire en cours, mais qui aurait des conséquences désastreuses pour les non-combattants. Les Etats-Unis "partageront l'entière responsabilité de la mort (...) d'enfants russes et ukrainiens", a déclaré samedi la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.