La société chinoise Huawei est sur le point de...

La société chinoise Huawei est sur le point de surmonter l'interdiction des Etats-Unis avec son retour sur le marché des téléphones 5G, selon des cabinets d'études.

Posté 2023-07-15 00:43:12

SHENZHEN, Chine, (Reuters) - Le groupe chinois Huawei Technologies prépare son retour dans le secteur des smartphones 5G d'ici la fin de l'année, selon plusieurs cabinets d'études, augurant d'un retour en force après l'interdiction des ventes d'équipements aux Etats-Unis qui a considérablement grevé son activité dans l'électronique grand public.

Huawei devrait être en mesure de se procurer des puces 5G au niveau national en utilisant ses propres avancées en matière d'outils de conception de semi-conducteurs ainsi que la fabrication de puces par Semiconductor Manufacturing International Co (SMIC), ont déclaré à Reuters trois cabinets de recherche technologique tiers couvrant le secteur des smartphones en Chine.

Les cabinets, citant des sources industrielles dont des fournisseurs de Huawei, se sont exprimés sous couvert d'anonymat en raison d'accords de confidentialité avec leurs clients.

Huawei s'est refusé à tout commentaire. SMIC n'a pas répondu à notre demande de commentaire.

Un retour sur le marché des téléphones 5G marquerait une victoire pour l'entreprise qui, pendant près de trois ans, s'est déclarée en mode "survie". Le chiffre d'affaires de l'activité grand public de Huawei a culminé à 483 milliards de yuans (67 milliards de dollars) en 2020, avant de chuter de près de 50 % un an plus tard.

Le géant technologique basé à Shenzhen rivalisait autrefois avec Apple (AAPL.O) et Samsung (005930.KS) pour être le plus grand fabricant de téléphones au monde jusqu'à ce que des séries de restrictions américaines débutant en 2019 réduisent son accès aux outils de fabrication de puces essentiels à la production de ses modèles les plus avancés.

Les gouvernements américain et européen ont qualifié Huawei de menace pour la sécurité, ce que l'entreprise nie. Depuis lors, Huawei n'a vendu que des lots limités de modèles 5G utilisant des puces stockées.

Coincé dans la vente de combinés 4G de dernière génération, Huawei a chuté dans la plupart des classements au niveau mondial l'année dernière, lorsque les ventes ont atteint un point bas, bien qu'il soit remonté à 10% de parts de marché en Chine au premier trimestre, selon le cabinet de conseil Canalys.

PRÉVISIONS POUR LA 5G

L'un des cabinets d'études a déclaré qu'il s'attendait à ce que Huawei utilise le processus de fabrication N+1 de SMIC, bien qu'avec un taux de rendement prévu des puces utilisables inférieur à 50 %, les expéditions 5G seraient limitées à environ 2 millions à 4 millions d'unités. Une deuxième entreprise a estimé que les livraisons pourraient atteindre 10 millions d'unités, sans donner plus de détails.

Huawei a expédié 240,6 millions de smartphones dans le monde en 2019, son année record, selon Canalys, avant de vendre son unité Honor qui représentait près d'un cinquième des expéditions cette année-là.

Le média China Securities Journal, soutenu par l'État, a rapporté ce mois-ci que Huawei avait relevé son objectif d'expéditions mobiles pour 2023 à 40 millions d'unités, contre 30 millions au début de l'année, sans faire référence à un retour aux téléphones 5G.

logo Huawei et un signe 5G sont photographiés au Mobile World Congress (MWC) à Shanghai, en Chine, le 28 juin 2019. REUTERS/Aly Song

Huawei pourrait produire des versions 5G de modèles phares comme le P60, rival de l'iPhone, cette année, avec de nouveaux lancements probables début 2024, ont déclaré les trois cabinets de recherche, ajoutant qu'ils basaient ces prédictions sur des informations qu'ils avaient obtenues via des vérifications auprès de contacts dans la chaîne d'approvisionnement de Huawei et sur des annonces récentes de l'entreprise.

Toutefois, les restrictions américaines privent toujours Huawei du système d'exploitation Android de Google et des services de développement sur lesquels reposent la plupart des applications Android, ce qui a pour conséquence de freiner la croissance des téléphones Huawei en dehors de la Chine.

OUTILS DE CONCEPTION DE PUCES

Les cabinets d'études ont noté que Huawei avait annoncé en mars qu'elle avait réalisé des percées dans les outils d'automatisation de la conception électronique (EDA) pour les puces produites avec une technologie de 14 nanomètres (nm) et plus.

Les entreprises de conception de puces utilisent ces logiciels pour produire les plans des puces avant qu'elles ne soient fabriquées en masse dans les usines.

Les cabinets d'études, citant leurs propres sources industrielles, estiment que le logiciel EDA de Huawei pourrait être utilisé avec le processus de fabrication N+1 de SMIC pour fabriquer des puces équivalentes à 7 nm, soit les semi-conducteurs de très haute performance généralement utilisés dans les téléphones 5G.

Washington a interdit à SMIC d'obtenir de la société néerlandaise ASML (ASML.AS) un outil de fabrication de puces avancé, appelé machine EUV, qui est essentiel dans le processus de fabrication de puces de 7 nm.

Mais certains analystes ont trouvé des signes indiquant que SMIC a néanmoins réussi à produire des puces de 7 nm en modifiant des machines DUV plus simples qu'elle pouvait encore acheter librement auprès d'ASML.

Le second cabinet de recherche a déclaré avoir remarqué que Huawei avait demandé à SMIC de produire cette année des composants de puces de moins de 14 nm pour les produits 5G.

Le taux de rendement prévisionnel des puces 5G, serait estimé à moins de 50 %, ce qui signifie qu'elles "seront coûteuses", a déclaré Doug Fuller, qui effectue des recherches sur les puces à la Copenhagen Business School.

"Je suppose que si Huawei veut assumer le coût, elle peut le faire, mais je ne pense pas que ces puces soient compétitives en termes de prix", a déclaré M. Fuller.