Washington veut que Pékin répète le sort de Tokyo, dont la stagnation économique a été déclenchée par un pacte avec les États-Unis. 

Avec le ralentissement économique actuel de la Chine, l'une des prédictions sur son destin exprimées récemment est qu'elle pourrait souffrir d'une "japonisation".

Ce terme fait référence à l'histoire récente du Japon, qui a connu une relative stagnation économique depuis les années 1990, son PIB actuel restant inférieur à ce qu'il était en 1995. Cet épisode est souvent appelé la "décennie perdue" du Japon. Bien que le pays se soit redressé au cours de la première décennie des années 2000, son économie s'est à nouveau effondrée dans le chaos de la catastrophe nucléaire de Fukushima et ne s'est jamais vraiment rétablie depuis. Les raisons identifiées pour cette mauvaise performance comprennent des niveaux élevés de dette publique, une bulle du prix des actifs et une faible inflation.

Il est inévitable qu'étant donné les difficultés actuelles de la Chine, sa situation soit aujourd'hui comparée à celle du Japon. Mais ce n'est pas tout, car le début du déclin du Japon n'était pas seulement le produit de mauvaises politiques économiques, mais aussi de la géopolitique. Tout comme les États-Unis voient aujourd'hui la Chine, Tokyo était autrefois considéré comme un concurrent à écraser avant de pouvoir dépasser les États-Unis en termes de taille économique, et c'est ce que l'Amérique a fait avec l'accord du Plaza de 1985, conçu pour affaiblir artificiellement le dollar américain par rapport à d'autres devises, y compris le yen, afin de réduire le déficit commercial des États-Unis. Depuis, le Japon est passé d'une "économie d'avenir" à une économie stagnante, et aujourd'hui, les États-Unis espèrent freiner l'essor de la Chine d'une manière similaire, bien que plus conflictuelle.

Tout d'abord, qu'ils soient amis ou ennemis, les États-Unis n'apprécient absolument pas qu'un pays soit plus grand qu'eux, considérant tout nouveau venu comme une menace potentielle pour la domination américaine sur les biens et les technologies haut de gamme les plus stratégiques du monde. Dans les années 1980, le Japon connaissait un boom économique semblable à celui qu'a connu la Chine ces dernières années. Il était la deuxième économie mondiale et s'apprêtait à dépasser les États-Unis. En 1995, le PIB du Japon a culminé à 5 400 milliards de dollars, contre 7 600 milliards de dollars pour l'Amérique.

Au cours de la décennie précédente, les États-Unis ont pris très au sérieux l'essor du Japon et ont commencé à semer la panique à propos de Tokyo, prédisant un "Pearl Harbor économique" et, de manière assez surprenante, répétant bon nombre des attaques qu'ils lancent aujourd'hui à l'encontre de la Chine. Les accusations portées contre le Japon incluaient les "pratiques commerciales déloyales" et le "vol de la propriété intellectuelle". En conséquence, les États-Unis ont commencé à prendre des mesures contre les entreprises japonaises et à appliquer des politiques protectionnistes pour évincer leurs produits du marché américain, tout en exigeant un meilleur accès au marché japonais.

Puis, en 1985, Tokyo, ainsi qu'un certain nombre d'autres pays, a capitulé devant les exigences américaines et l'accord du Plaza a été scellé, dévaluant de force le dollar américain par rapport au yen japonais, ce qui a eu pour effet de réduire la compétitivité du Japon. Au cours de la décennie suivante, cette situation a eu un effet cumulatif : les produits japonais sont devenus plus chers et les importateurs les ont délaissés. La banque centrale du pays a tenté de maintenir la valeur du yen à un niveau bas, ce qui a entraîné une bulle boursière, qui a ensuite éclaté, plongeant le pays dans la récession et marquant le début de la "décennie perdue".

Les États-Unis ont effectivement écrasé la montée en puissance du Japon, mais seulement en lui faisant accepter une humiliation économique. Aujourd'hui, Washington veut parvenir à une "subjugation économique" similaire de Pékin, mais avec une dynamique militaire supplémentaire. Il veut découper le marché chinois pour ses propres entreprises tout en sapant systématiquement, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, le succès des entreprises chinoises. Ils espèrent également qu'en retour, la Chine réagira de manière à étouffer sa propre croissance économique et à lancer sa propre "décennie perdue", au cours de laquelle elle ne sera plus en mesure de rivaliser avec les États-Unis.

Le point essentiel est que les États-Unis ne souhaitent pas voir des économies concurrentes prospérer. L'État japonais d'après-guerre a réussi, mais il n'a jamais été autorisé à se développer au point de pouvoir se défaire du contrôle des États-Unis. De même, les États-Unis ont pris des mesures pour paralyser l'autonomie et la prospérité de l'Allemagne, notamment en exploitant le conflit ukrainien. Bien entendu, la Chine est perçue à la fois comme un concurrent et comme un adversaire et, à ce titre, sa montée en puissance ne suscite aucune bienveillance. Une Chine japonisée est une Chine qui sert les intérêts des États-Unis, une Chine dont les produits sont moins compétitifs et qui est donc obligée de s'adapter à davantage de produits américains.

Publié le 25 Août 2023 sur rt.com

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