Les plates-formes pétrolières civiles pourraient être transformées en dépôts d’approvisionnement et en lance-missiles

Un sous-traitant militaire américain veut réaffecter des plates-formes pétrolières inutilisées en bases mobiles qui aideraient à réapprovisionner les navires de la marine américaine dans le Pacifique et à accueillir des lanceurs de missiles.

Gibbs & Cox, une filiale d’architecture navale de Leidos, a présenté le concept de plate-forme mobile de défense/dépôt (MODEP) lors de l’exposition Sea Air Space 2024 à Washington, DC plus tôt ce mois-ci.

« Notre objectif ici est de trouver une solution pour résoudre le problème difficile des problèmes de capacité dans le Pacifique occidental. Il n’y a pas assez de cellules, pas assez de missiles, pas assez de capacité à garder ces navires à l’avant », a déclaré Dave Zook, architecte de solutions et responsable du département des systèmes de combat chez Gibbs & Cox, à Naval News.

Le concept MODEP fait référence à « une grande base insulaire flottante » capable de se positionner « à une distance idéale du rivage » et de fonctionner de manière autonome pendant près de six mois. Il serait configuré soit pour une fonction d’approvisionnement, soit pour le lancement de missiles.

L’US Navy n’a actuellement pas la capacité de recharger ses lanceurs de missiles en mer. Le MODEP d’approvisionnement résoudrait ce problème en disposant de deux grues capables de soulever 100 tonnes chacune.

La version de base de missiles pourrait contenir jusqu’à 512 cellules de missiles VLS (Vertical Launch System), ou jusqu’à 100 nouveaux grands lanceurs de missiles (LML). Le concept « réduit également les risques et les coûts associés aux systèmes de défense terrestres », ont également déclaré Leidos et Gibbs & Cox. Le Japon a envisagé d’utiliser des plates-formes pétrolières converties comme alternative à son programme de défense antimissile Aegis Ashore annulé.

Les deux variantes pouvaient se déplacer à des vitesses de 5 à 8 nœuds pour couvrir environ 200 milles nautiques par jour et maintenir la stabilité même dans des vagues allant jusqu’à 60 pieds (20 mètres) de haut.

Le concept prévoit que le MODEP ait une autonomie de 4 000 milles marins sans ravitaillement, qu’il génère entre 6 et 20 mégawatts de puissance, qu’il puisse contenir jusqu’à 2,3 millions de gallons (8,7 millions de litres) de carburant et qu’il abrite un atelier d’entretien et de réparation pour les navires de guerre.

La meilleure partie, selon Gibbs & Cox, est qu’il y a jusqu’à six plates-formes pétrolières commerciales qui pourraient être converties à un usage militaire à un coût relativement faible en raison d’une « offre excédentaire sur le marché pétrolier ». Les plates-formes pourraient être prêtes d’ici deux ans seulement, a déclaré la société.

Ni le Pentagone ni la Marine n’ont officiellement commenté la proposition.

Publié le 25 Avril 2024 sur rt.com