Le gouvernement israélien a interrompu la transmission du direct d'une caméra de l'Associated Press montrant les événements dans la bande de Gaza depuis Israël. L'une des raisons de cette action répressive était apparemment le fait que la chaîne "Al Jazeera", désormais interdite en Israël, avait capté le flux en direct de l'AP.

Les autorités israéliennes ont perquisitionné une station de diffusion en direct de l'agence de presse américaine Associated Press (AP) dans le sud d'Israël mardi. Les autorités ont affirmé que l'agence enfreignait une nouvelle loi sur les médias parce que la diffusion en direct était simultanément relayée par son client Al Jazeera.

Selon AP, des fonctionnaires du ministère israélien des communications sont arrivés mardi après-midi sur le site de retransmission de l'agence dans la ville de Sderot, dans le sud d'Israël, à seulement deux kilomètres de Gaza, qui a été le théâtre de violents combats lors de l'attaque du Hamas en octobre dernier.

Ils ont remis aux employés d'AP un document signé par le ministre des communications Shlomo Karhi, membre du cabinet de M. Netanyahu, accusant l'agence de presse d'avoir enfreint la loi controversée d'Israël sur les chaînes étrangères, avant d'interrompre la transmission du direct et de confisquer l'équipement des journalistes.

Les responsables d'AP ont également déclaré que, bien qu'ils aient reçu jeudi une injonction verbale d'Israël de suspendre la diffusion en direct, la chaîne avait refusé de la mettre en œuvre. Al Jazeera était l'un des nombreux clients d'AP qui s'étaient abonnés à la diffusion du direct.

Au début du mois, Israël a interdit la chaîne d'information primée Al Jazeera, basée au Qatar, en qualifiant sa couverture du conflit de Gaza d'"incitation" au terrorisme et en annonçant la confiscation de tous les équipements utilisés pour diffuser le contenu de la chaîne. Les bureaux d'Al Jazeera ont été fermés le 5 mai et ses sites Internet bloqués en Israël.

Dans un communiqué, le ministère responsable a déclaré qu'il "continuerait à prendre toutes les mesures nécessaires pour restreindre les émissions qui mettent en danger la sécurité de l'État".

La transmission d'AP depuis Sderot montrait principalement la fumée des explosions s'élevant au-dessus du nord de la bande de Gaza. Israël, de son côté, affirme que cette transmission mettait en danger la vie des soldats israéliens. L'agence est restée ferme dans sa détermination à respecter scrupuleusement les règles de censure israéliennes et à ne montrer aucun détail susceptible de mettre en danger les soldats de Tsahal.

La coupure n'était pas basée sur le contenu de la transmission, mais sur l'application abusive par le gouvernement israélien de la nouvelle loi israélienne sur les diffuseurs étrangers", a déclaré Lauren Easton en sa qualité de vice-présidente de la communication auprès de l'agence de presse AP, avant d'ajouter : 

"Nous demandons instamment aux autorités israéliennes de nous rendre notre équipement et de nous permettre de reprendre immédiatement nos émissions en direct afin que nous puissions continuer à fournir à nos milliers de partenaires médiatiques dans le monde entier ce service essentiel qu'est le journalisme visuel".

Le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déployé les forces armées dans la bande de Gaza en octobre dernier, après que des militants du Hamas ont mené une série d'attaques contre des bases militaires et des villages israéliens situés à proximité. On estime que 1 200 Israéliens ont été tués et 250 autres capturés lors des attaques du 7 octobre.

Depuis le 7 octobre, les opérations militaires israéliennes dans la bande de Gaza ont tué environ 35 500 Palestiniens et en ont blessé 79 652, selon le ministère palestinien de la santé.

Publié le 22 Mai sur de.rt.com