Joe Biden a été accusé par Ted Cruz de faire deux poids, deux mesures. Ce dernier a affirmé que Joe Biden avait honoré un ancien membre du KKK alors qu'il avait mené une charge contre les terroristes partisans de la suprématie de la race blanche.

Le sénateur républicain du Texas a déclaré que le président, qui a déjà qualifié les suprémacistes blancs de "menace terroriste la plus mortelle" à laquelle les États-Unis sont confrontés, avait fait l'éloge d'un "cyclope exalté", titre donné aux dirigeants locaux des sections du Ku Klux Klan.

Cependant, la vérité qui se cache derrière mérite plus d'explications.

  L'affirmation  

Lors d'une interview accordée à Newsmax le 30 août 2023, Cruz a affirmé que Biden avait prononcé un éloge funèbre lors des funérailles d'un cyclope exalté du Ku Klux Klan.

Après avoir entendu un extrait de Biden qualifiant la suprématie blanche de "plus grande menace terroriste à laquelle nous sommes confrontés sur le territoire national", Cruz a déclaré : "Ecoutez, c'est idiot, et d'ailleurs, pour être clair, la suprématie blanche est maléfique et sectaire, et Joe Biden a du culot d'en parler parce que Joe Biden, il y a 12 ans, a fait l'éloge funèbre d'un ancien cyclope exalté du KKK".

  Les faits  

M. Biden a prononcé un éloge funèbre lors des funérailles d'un "cyclope exalté" du KKK, terme désignant un dirigeant local du Ku Klux Klan au sein de l'organisation raciste, mais ce fait doit être replacé dans son contexte.

En 2010, Joe Biden a prononcé l'éloge funèbre du sénateur démocrate de Virginie-Occidentale Robert C. Byrd, qui, dans les années 1940, a aidé à recruter de nouveaux membres pour rejoindre les rangs du KKK. Selon son autobiographie de 2005, Robert C. Byrd : Child of the Appalachian Coalfields, Byrd a déclaré qu'il regrettait sa décision lorsqu'il était jeune, pensant que son appartenance au KKK favoriserait sa carrière politique.

" Cette affaire a ressurgi tout au long de ma vie pour me hanter et m'embarrasser, et m'a appris de manière très explicite ce qu'une erreur majeure peut faire à la vie, à la carrière et à la réputation d'une personne ", a écrit M. Byrd. "J'ai fait preuve d'un très mauvais jugement, dû à mon immaturité et à un manque de raisonnement aguerri.

Cette photo prise en juillet 1987 montre le sénateur Joseph R. Biden Jr. avec (de gauche à droite) le leader de la majorité au Sénat Robert C. Byrd, le chef de cabinet de la Maison-Blanche Howard H. Baker Jr. et le ministre de la Justice Edwin Meese III pour discuter de la nomination de Robert H. Bork à la Cour suprême. Cynthia Johnson/Getty Images

L'éloge funèbre de M. Byrd par M. Biden peut être visionné sur C-SPAN. Il a notamment déclaré que "Robert C. Byrd avait hissé le Sénat" et qu'il était " la personnification de son État".

Des dizaines de sénateurs ont rendu hommage à M. Byrd au Sénat, notamment le républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham, le démocrate new-yorkais Chuck Schumer et le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell (Kentucky). L'ancien sénateur démocrate John Kerry, du Massachusetts, et feu John McCain, un républicain de l'Arizona, ont également rendu hommage à M. Byrd.

Byrd, membre du parti démocrate, a été sénateur de Virginie occidentale pendant plus de 50 ans, de 1959 à sa mort. Son passé n'a toutefois pas été exempt de controverses, notamment une obstruction de 14 heures contre les lois sur les droits civiques de 1964.

Cependant, il a consacré une grande partie de la fin de sa carrière à faire un certain nombre de déclarations publiques décriant ses anciennes convictions.

Tout au long de sa carrière, il a tenté à plusieurs reprises de s'amender pour avoir attiré 150 membres au sein du Klan et pour avoir atteint la position de cyclope exalté.

Ces tentatives ont conduit la National Association for the Advancement of Colored People à publier une déclaration faisant l'éloge de Byrd à sa mort.

  La décision  

Contexte nécessaire.

Le président a prononcé l'éloge funèbre du sénateur Robert C. Byrd, qui, dans sa jeunesse, a été un cyclope exalté du KKK.

Toutefois, Byrd a publiquement renoncé à son engagement plus tard dans sa carrière, ainsi qu'à de nombreuses autres attitudes dont il a fait preuve avant et pendant qu'il devenait sénateur de la Virginie-Occidentale.

Si l'histoire de Byrd est sans aucun doute choquante, l'affirmation de Cruz ne précise pas l'histoire complexe qui la sous-tend.

Vérification des faits effectuée par l'équipe de Newsweek 

Publié le 31 Août 2023 par Tom Norton sur newsweek.com