Elles sont des dizaines à avoir signé pour s’engager. Auprès de la Fondation Ellen MacArthur, de nombreuses entreprises parmi les plus grosses (et pollueuses) de la planète se sont fixées des objectifs de réduction de l’usage du plastique et de la démocratisation du plastique recyclé, qui doivent les conduire à faire de gros efforts avant 2025, leur échéance. Mais aujourd’hui, la Fondation Ellen MacArthur et le Programme des Nations Unies pour l’environnement ont tiré la sonnette d’alarme. Plusieurs multinationales sont en train de rater leur pari, en toute discrétion.

L’étude est particulièrement alarmante et Greenpeace l’a commenté lors de sa publication, ce mercredi 2 novembre 2022. Pour les gouvernements, ce sera un point de départ pour donner le ton lors des prochaines négociations de l’ONU en Uruguay, qui doivent déboucher sur un nouveau traité mondial sur le plastique, mais aussi sur la COP27 en Égypte. Certaines entreprises sont dans une situation très compliquée, où leur consommation de plastique vierge a, non pas baissé, mais augmenté, sans que l’usage de plastique recyclé ne soit envisagé. Les pires élèves sont mentionnés dans l’étude – “la preuve que les objectifs volontaires des entreprises ont échoué”.

Coca-Cola, l’un des pires élèves, sponsorise la COP27

Largement pointés du doigt, Walmart, Pepsi et Coca-Cola ont augmenté leur consommation de plastique vierge (du plastique non recyclé et fabriqué à partir de pétrole) de respectivement 3,5 %, 4,5 % et 3,4 % depuis 2019. Elles font pourtant partie de celles qui se sont engagées à passer au 100 % plastique réutilisable, recyclé ou compostable d’ici 2025. L’objectif approche et elles ne le respecteront certainement pas. “Nous n’avons toujours pas vu de feuille de route crédible”, regrettait Sander Defruyt de la Fondation Ellen MacArthur. Le principal constat est que ces entreprises n’ont absolument pas investi dans des solutions adéquates pour rendre leur utilisation de plastique durable.

“C’est un autre échec de Coca-Cola à tenir ses promesses”, ajoutait Georgia Elliott-Smith, la directrice générale du cabinet de conseil en développement durable Element Four. Très remontée, elle lançait une pétition alors que la COP27 allait compter parmi ses sponsors la marque nord-américaine de soda au bilan catastrophique et aux efforts inexistants. Plus de 250 000 personnes ont signé le document depuis. “Ils essaient de verdir la marque, mais “depuis plus de 30 ans, ils ont laissé une traînée d’objectifs manqués et d’engagements abandonnés”, ajoutait-elle.

Pour d’autres, la consommation de plastique n’a pas augmenté mais les efforts sont lents et difficiles. L’étude de la fondation citait les marques Mars, Unilever, Danone et Nestlé notamment. “Nous voyons beaucoup d’efforts bien intentionnés de la part d’entreprises individuelles ou d’organisations, mais elles ne vont pas nécessairement toutes dans la même direction ou ne collaborent pas pour que cela fonctionne à grande échelle”, ajoutait Sander Defruyt. En chiffres, cela donne que l’usage des plastiques recyclés a vu ses parts doubler ces trois dernières années (de 5 à 10 %), mais que le plastique réutilisable a vu ses parts se réduire en même temps, à 1,2 %.

Le constat est grave étant donné que les plus mauvais élèves sont aussi les plus gros. Les chiffres, à l’échelle globale, seraient donc freinés par des acteurs qui “faussent la moyenne”. Pour faire un pas de côté et mettre en avant le positif, l’étude de la fondation Ellen MacArthur informait que 59 % des entreprises engagées sur l’objectif du plastique pour 2025 avaient effectivement baissé leur consommation en plastique vierge depuis 2018.

L’utilisation du plastique recyclé comparé au plastique vierge, une moyenne faussée par les plus grosses entreprises qui ne jouent pas le jeu © Unsplash / Sigmound

Le volontariat ne suffit pas

L’association Greenpeace a appelé, de son côté, à ce que ces entreprises soient bien plus régulées pour pouvoir effectivement mettre en place des mesures significatives. Le problème étant que pour beaucoup de gros groupes, des phases de tests n’auraient jamais débouché sur des stratégies globales. “Cela souligne la nécessité pour les gouvernements de veiller à ce que le traité mondial sur le plastique permette des réductions importantes de la production et de l’utilisation du plastique”, déclarait Graham Forbes, le responsable sur le projet plastique pour Greenpeace aux États-Unis.

“Nous pouvons faire beaucoup plus sur une base volontaire, mais en même temps, le volontariat seul ne suffira pas. Nous allons également avoir besoin d’une politique. Les gouvernements ne doivent pas simplement attendre le traité des Nations Unies sur le plastique, ils doivent également commencer à agir entre-temps”, complétait Sander Defruyt de la fondation Ellen MacArthur. Les négociations intergouvernementales organisées par l’ONU en Uruguay doivent se tenir du 28 novembre au 2 décembre prochain.

Publié le 2 Novembre 2022 pat Hadrien Augusto sur Presse Citron

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