La ville met également en place 1 000 centres de chauffage pour ses 3 millions d'habitants, alors que la Russie pilonne des cibles civiles.

KIEV, Ukraine - Alors qu'ils s'efforcent de maintenir un réseau électrique fortement endommagé par les missiles russes, les responsables de la capitale ukrainienne, Kiev, affirment qu'ils ont commencé à se préparer à une éventualité autrefois impensable : une panne totale d'électricité qui nécessiterait l'évacuation des quelque trois millions d'habitants restants de la ville.

La situation est déjà si grave, avec 40 % de l'infrastructure énergétique ukrainienne endommagée ou détruite, que les employés municipaux mettent en place 1 000 abris de chauffage qui peuvent servir de bunkers pendant que les ingénieurs tentent de réparer les centrales électriques bombardées sans l'équipement nécessaire.

Pour tenter d'éviter une défaillance totale du réseau, la compagnie nationale d'électricité ukrainienne a déclaré samedi qu'elle continuerait à imposer des coupures de courant dans sept régions.

L'énorme pression exercée sur la capacité de l'Ukraine à fournir de l'électricité est le résultat du bombardement généralisé par les forces russes des infrastructures énergétiques essentielles dans tout le pays, une tactique à laquelle, selon les analystes, le président russe Vladimir V. Poutine a eu recours lorsque ses troupes ont subi des revers répétés sur le champ de bataille.

Les dommages causés par les frappes russes ont aggravé les souffrances des civils ukrainiens et obligé les responsables à envisager la possibilité que d'autres dommages les empêchent de fournir les services de base.

Alors que l'Ukraine s'efforce de faire face aux attaques russes sur ses infrastructures, un employé municipal a installé vendredi une conduite d'eau de secours entre Kiev et la banlieue d'Hostomel, alimentée par gravité et fonctionnant sans électricité.Crédit...Brendan Hoffman pour le New York Times

"Nous comprenons que si la Russie poursuit de telles attaques, nous pourrions perdre l'ensemble de notre système électrique", a déclaré dans une interview Roman Tkachuk, le directeur de la sécurité de l'administration municipale de Kiev, en parlant de la ville.

Les responsables de la capitale ont été informés qu'ils seraient susceptibles d'être prévenus au moins 12 heures à l'avance que le réseau est sur le point de tomber en panne. Si ce délai est atteint, a déclaré M. Tkachuk, "nous commencerons à informer les gens et à leur demander de partir".

Pour l'instant du moins, la situation est gérable et rien n'indique qu'un grand nombre de civils fuient Kiev, a-t-il déclaré. Mais cela changerait rapidement si les services qui dépendent de l'électricité de la ville s'arrêtaient.

"S'il n'y a plus d'électricité, il n'y aura plus d'eau ni d'égouts", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi actuellement, le gouvernement et l'administration de la ville prennent toutes les mesures possibles pour protéger notre système d'alimentation électrique."

À l'approche de l'hiver, la ville prépare 1 000 abris de chauffage qui peuvent également protéger les civils des missiles russes. La plupart se trouvent à l'intérieur d'établissements scolaires, mais les autorités ont demandé que leur emplacement précis ne soit pas signalé, de peur qu'ils ne deviennent des cibles faciles.

Dans une école, le sous-sol avait été approvisionné en bouteilles d'eau, des salles de classe de fortune avaient été installées et un camion de pompiers était stationné juste à côté de l'auditorium. De l'autre côté du couloir, à côté d'une pile de kits de préparation aux catastrophes, se trouvait un rappel brutal de la normalité dont jouissait autrefois l'école : un grand poster de Minnie Mouse.

Un camion de pompiers garé à l'extérieur d'une école de Kiev, qui est en train d'être aménagée en l'un des 1 000 abris chauffés que la ville prévoit de créer pour les personnes qui devront braver l'hiver sans infrastructure de base. Crédit...Brendan Hoffman pour le New York Times

Lorsque la Russie a lancé son dernier barrage de plus de 50 missiles de croisière lundi, la plupart ont été abattus, selon les responsables ukrainiens. Mais ceux qui ont réussi à passer ont touché des centrales électriques et des sous-stations, privant immédiatement des milliers de personnes d'électricité.

Vendredi, une autre frappe russe a touché une installation gérée par la société qui distribue l'électricité dans les foyers. Il s'agit de la 12e installation énergétique touchée au cours du mois dernier, selon la société.

Dans toute la ville, les ingénieurs s'efforcent de réparer les infrastructures électriques endommagées, bien qu'il ne soit pas facile d'obtenir les centaines de millions de dollars d'équipement dont ils auraient besoin pour rétablir complètement le réseau. Pour réduire les dommages causés par de futures attaques, ils protégeaient les centrales électriques avec des murs anti-explosion.

La compagnie nationale d'électricité ukrainienne, Ukrenergo, a confirmé samedi la nécessité de poursuivre les coupures de courant, affirmant qu'elles étaient nécessaires pour "réduire la charge sur les réseaux, assurer un équilibrage durable du système électrique et éviter des accidents répétés après que les réseaux électriques ont été endommagés par des attaques de missiles et de drones russes".

Les coupures toucheraient Kiev et ses environs, ainsi que les régions de Tchernihiv, Tcherkassy, Kharkiv, Poltava, Sumy et Zhytomyr, a indiqué la compagnie d'électricité.

Les alliés occidentaux de l'Ukraine ont intensifié leurs promesses de fournir au pays davantage de défenses aériennes. Mais leur mise en place a été difficile, et l'opposition à l'effort d'aide bouillonne à l'Ouest, alors que de nombreux pays sont confrontés à leurs propres vents contraires économiques.

Mais les dirigeants américains et européens sont jusqu'à présent restés imperturbables.

Des réserves d'eau dans le sous-sol d'une école qui a été préparée comme un abri contre la chaleur à Kiev.Crédit...Brendan Hoffman pour le New York Times

Vendredi, le conseiller à la sécurité nationale du président Biden, Jake Sullivan, a déclaré lors d'une visite à Kiev que le soutien de Washington à l'Ukraine restait fort et que l'aide continuerait d'affluer après les élections de mi-mandat.

"Je suis convaincu que le soutien des États-Unis à l'Ukraine sera inébranlable et indéfectible", a déclaré M. Sullivan aux journalistes dans une salle de conférence du bureau présidentiel.

Pour renforcer cet engagement, le ministère de la Défense a annoncé vendredi la création d'un nouveau commandement chargé de superviser la manière dont les États-Unis et leurs alliés forment et équipent l'armée ukrainienne.

Il a également annoncé une nouvelle enveloppe de 400 millions de dollars d'aide à la sécurité, ce qui porte à 18,9 milliards de dollars l'aide militaire que les États-Unis se sont engagés à fournir à l'Ukraine depuis l'invasion de la Russie le 24 février.

Les nouveaux engagements du Pentagone montrent que les États-Unis s'attendent à ce que la menace que la Russie fait peser sur l'Ukraine et ses voisins persiste pendant de nombreuses années, ont déclaré des hauts fonctionnaires américains actuels et anciens.

Samedi également, le ministre iranien des affaires étrangères a reconnu pour la première fois que son pays avait envoyé des drones armés à la Russie, tout en précisant qu'ils avaient été livrés avant que Moscou n'envahisse l'Ukraine.

Tout au long de la guerre, mais surtout ces dernières semaines, la Russie a utilisé des drones de fabrication iranienne pour lancer des frappes meurtrières qui ont fait des ravages dans les villes ukrainiennes, selon des responsables ukrainiens et occidentaux.

Cette semaine, des ingénieurs ont travaillé sur des lignes électriques dans la ville de Prudyanka, à environ 16 miles au nord de Kharkiv. L'Ukraine ne dispose pas des centaines de millions de dollars de nouveaux équipements dont elle aurait besoin pour réparer le système électrique, même si la Russie relâchait ses attaques.Crédit...Finbarr O'Reilly pour le New York Times

L'Iran a nié avoir envoyé des drones à la Russie pour qu'ils soient utilisés en Ukraine, et le Kremlin a nié avoir utilisé des drones iraniens pour attaquer des civils. Mais les appels internationaux à la responsabilité se sont multipliés au fur et à mesure que la Russie a mené des attaques mortelles répétées.

L'Union européenne et la Grande-Bretagne ont imposé de nouvelles sanctions à l'Iran en raison des drones d'attaque, et les États-Unis envisagent d'imposer leurs propres sanctions en plus de celles déjà en place en raison de préoccupations liées aux armes nucléaires.

Selon les médias d'État iraniens, le ministre iranien des affaires étrangères, Hossein Amir Amirabdollahian, a réagi samedi aux accusations des pays occidentaux selon lesquelles l'Iran aurait fourni à la Russie des drones destinés à être utilisés en Ukraine.

Les livraisons en question ont eu lieu plusieurs mois avant l'invasion, a déclaré M. Amirabdollahian. Il n'a pas donné de détails sur les types ou le nombre de drones fournis.

Cette déclaration semble être un effort pour protéger l'Iran de sanctions encore plus importantes de la part des nations occidentales que celles qui ont déjà profondément affaibli son économie.

Mais il est peu probable que cela change la forte perception dans les capitales occidentales que l'Iran soutient l'effort de guerre de la Russie.

Des responsables américains, anciens et actuels, ont déclaré que l'Iran avait envoyé des formateurs dans les zones occupées par la Russie en Ukraine pour aider les combattants russes à utiliser les drones. Cette collaboration souligne la façon dont les liens entre l'Iran et la Russie se sont renforcés à mesure que le Kremlin a cherché à compenser son isolement international.

L'Iran a déclaré qu'il ne fournirait pas d'équipements militaires à l'une ou l'autre des parties au conflit en Ukraine, mais il avait précédemment confirmé que l'accord sur les drones avec la Russie faisait partie d'un accord militaire antérieur à l'invasion de l'Ukraine.

Un drone, vraisemblablement de fabrication iranienne, s'approche de sa cible à Kiev le 17 octobre.Crédit...Yasuyoshi Chiba/Agence France-Presse - Getty Images

Le reportage a été réalisé par Marc Santora depuis Kiev, en Ukraine, et par Ben Hubbard depuis Istanbul. Les reportages ont été réalisés par Dan Bilefsky à Montréal, Andrew E. Kramer à Kiev, Cassandra Vinograd à Londres, Eric Schmitt et Helene Cooper à Washington et Edward Wong à Münster, en Allemagne.

Marc Santora est le rédacteur en chef de l'actualité internationale basé à Londres et se concentre sur les événements de dernière minute. Il était auparavant le chef de bureau pour l'Europe centrale et orientale, basé à Varsovie. Il a également effectué de nombreux reportages en Irak et en Afrique.

Publié le 5 Novembre 2022 par Marc Santora and Ben Hubbard sur New York Times

Lien :
https://www.nytimes.com/2022/11/05/world/europe/kyiv-ukraine-electricity-russia-infrastructure.html

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