Washington menace le pays sud-américain de réduire au minimum ses relations avec Pékin. 

Les États-Unis ne sont pas prêts à céder un pouce à la République populaire de Chine. Encore moins en Amérique latine, une région qui, selon des hauts fonctionnaires, des membres du Congrès et des représentants diplomatiques, continue d'être traitée comme une "arrière-cour".

Les pressions (et menaces) exercées par les États-Unis sur l'Argentine ces dernières semaines en sont la preuve : tout porte à croire que la région connaît une nouvelle édition de la "guerre froide".

Afin de maintenir de bonnes relations avec Washington, l'Argentine est invitée non seulement à minimiser sa coopération avec le géant asiatique, mais aussi à faire partie d'un front commun pour lutter contre les prétendues "malversations" dénoncées par l'administration de Joe Biden.

Menaces sur les achats d'avions

Au début du mois de mars dernier, la Chambre des représentants américaine a proféré des menaces à l'encontre du gouvernement argentin concernant l'achat éventuel d'avions de chasse fabriqués en Chine.

Cette opération, si elle est menée à bien, impliquerait également un transfert de technologie, c'est-à-dire que le géant asiatique fournirait à la nation sud-américaine la capacité de fabriquer certains composants sur son propre territoire.

C'est María Elvira Salazar, du Parti républicain, qui a demandé à l'administration d'Alberto Fernández de s'abstenir de faire des affaires avec Pékin dans les domaines de la sécurité et de la défense.

Poursuivre l'achat de ces avions serait, selon elle, "un pacte avec le diable" qui pourrait avoir des "conséquences d'une ampleur biblique".

Lors de son intervention, la présidente de la sous-commission Hémisphère occidental a également adressé un message à la vice-présidente argentine Cristina Fernández, qu'elle a prévenue que si l'achat avait lieu, les relations entre Washington et Buenos Aires s'en trouveraient dégradées.

Les actions de sabotage de ce type ne sont pas nouvelles. L'année dernière déjà, l'Union américaine s'était opposée à l'achat d'avions de fabrication chinoise, faisant finalement reculer le gouvernement national.

Pour Buenos Aires, il s'agit d'un achat stratégique. L'objectif est de renouveler sa flotte avec des appareils techniquement utiles, dotés d'une capacité de dissuasion et, en même temps, peu coûteux. Les avions proposés par la Chine, les JF-17, répondent à toutes ces caractéristiques.

Il s'agit également d'une question épineuse pour l'Argentine, qui est soumise à un veto imposé par le Royaume-Uni depuis plus de 40 ans en raison de la guerre des Malouines : le pays sud-américain n'a pas le droit d'acheter des avions contenant des pièces britanniques.

Ce veto a limité le gouvernement d'Alberto Fernández qui, selon le ministre des affaires étrangères Jorge Taiana, a été contraint de rejeter plusieurs offres de différents pays.

Les présidents de l’Argentine et des États-Unis, Alberto Fernández et Joe Biden, à la Maison Blanche, le 29 mars 2023. Susan Walsh / AP

Compte tenu de ce scénario, les pays les plus susceptibles de vendre les avions sont jusqu'à présent les États-Unis et la Chine, a déclaré lors d'un entretien le général de brigade Xavier Julián Isaac, chef de l'état-major général de l'armée de l'air argentine, lors d'une interview.

L'achat n'a pas encore été décidé. La pression exercée par Washington devrait s'intensifier. Laura J. Richardson, chef du commandement sud des États-Unis, doit se rendre en Argentine le 17 avril.

Elle rencontrera Taiana et d'autres hauts responsables du gouvernement, avec lesquels elle discutera de l'achat d'avions afin de les dissuader, une fois de plus, de conclure un accord avec Pékin.

Renforcement de la sécurité dans l'Atlantique Sud

Dans le but de miner les relations de la Chine avec l'Argentine, le président Joe Biden promeut la lutte contre la pêche illégale, dont le géant asiatique est, selon les membres de son administration, l'un des principaux responsables.

Dans le Pacifique latino-américain, une initiative multilatérale a déjà été lancée, qui comprend une stratégie de lutte contre la pêche illégale, dirigée contre la Chine, à laquelle participent quatre pays du continent en collaboration avec les États-Unis : le Corridor maritime tropical du Pacifique oriental.

En ce qui concerne les eaux de l'Atlantique Sud, à la mi-mars de cette année, l'ambassadeur des États-Unis en Argentine, Marc. R. Stanley, s'est rendu sur les réseaux sociaux pour accuser la Chine de pêche illégale et a demandé que des mesures soient prises à ce sujet.

Pour dissuader la nation asiatique de s'engager dans de "mauvaises pratiques", le diplomate américain a proposé une coopération plus étroite dans les domaines de la sécurité et de la défense.

  Les images de la pêche non réglementée dans l'Atlantique Sud sont choquantes. La coopération entre tous les États est le moyen de protéger les océans et leurs ressources.
https://t.co/8gAhLitGpx pic.twitter.com/oX6iXlPGNy

- Ambassadeur Marc R. Stanley (@USAmbassadorARG) 20 mars 2023

Ainsi, les États-Unis cherchent à approfondir la collaboration avec l'Argentine dans ces domaines, malgré la méfiance persistante du gouvernement, qui ne voit pas d'un bon œil l'autorisation de la présence de troupes dans une zone qui reste en litige avec le Royaume-Uni.

Rappelons qu'en février 2021, le ministère des Affaires étrangères du pays sud-américain avait exprimé sa "grave préoccupation" quant aux opérations d'un sous-marin nucléaire américain qui aurait été déployé avec le soutien de Londres.

À l'époque, selon le gouvernement argentin, ils ont fini par découvrir les opérations du sous-marin par le biais des réseaux sociaux officiels du commandant de la Force sous-marine de l'Atlantique, qui, sans hésiter, a confirmé qu'il avait reçu des facilités du Royaume-Uni pour explorer la zone.

"Le gouvernement argentin regrette qu'au moment où nous célébrons le 50e anniversaire du traité de non-prolifération nucléaire, les relations internationales se construisent encore sur la base de l'extension des capacités militaires", indique un communiqué.

Néanmoins, Washington ne lâche pas l'affaire : il insiste sur sa présence dans l'Atlantique Sud et sur le renforcement des liens avec Buenos Aires afin de contenir la Chine.

Les Etats-Unis cherchent à approfondir la collaboration avec l'Argentine dans ces domaines, malgré la méfiance persistante du gouvernement, qui ne voit pas d'un bon œil l'autorisation de la présence de troupes dans une zone qui fait toujours l'objet d'un litige avec le Royaume-Uni.

En février dernier, le navire Stone des garde-côtes américains a navigué dans les eaux argentines dans le cadre de l'opération Southern Cross - visant à établir des partenariats régionaux en matière de sécurité maritime - où il s'est amarré au quai Piedra Buena de Puerto Madryn pour se ravitailler en carburant.

Il y a deux ans, le gouvernement américain a proposé une opération conjointe avec la préfecture navale pour lutter contre les activités illicites dans la zone, notamment la pêche illégale. L'Argentine a refusé.

Neuquén : deux bases très différentes

En 2017, les États-Unis ont désapprouvé l'installation d'une station aérospatiale chinoise en territoire argentin, située dans la province de Neuquén, pour mener des travaux de recherche scientifique.

De hauts fonctionnaires de Washington ont affirmé qu'il s'agissait d'un projet qui mettait en péril la souveraineté et qui manquait de transparence.

Plusieurs médias nationaux ont accusé le géant asiatique d'avoir construit une base militaire, un centre d'espionnage.

Cependant, le projet chinois a été approuvé par le Congrès et, à ce jour, il maintient une étroite collaboration avec plusieurs universités argentines, qui n'ont pas fait état d'un prétendu manque de transparence comme l'accusent les États-Unis.

En revanche, la base militaire américaine en construction, également dans la province de Neuquén - et en voie d'achèvement - reste dans l'opacité : les installations situées le long de l'autoroute Norte n'ont pas été approuvées par le Congrès, et il n'existe pas non plus d'informations détaillées à leur sujet.

Dans une interview accordée à RT, Lucas Arias, membre du "NON multisectoriel à la base yankee de Neuquén", assure que, contrairement aux États-Unis, la Chine n'a jamais représenté une menace pour l'Argentine sur le plan économique, politique ou militaire.

Il est également frappant, selon Lucas Arias, que dans la province de Mendoza, l'Union européenne ait construit une base aérospatiale similaire à la base chinoise, la station DS3 Malargue - inaugurée en 2012 - et que le gouvernement américain n'ait jamais exprimé de réserves à l'égard de cet autre projet.

Lucas Arias considère que la souveraineté de l'Argentine est gravement menacée, que ce soit en raison des déclarations de María Elvira Salazar au Congrès américain, des pressions exercées pour autoriser le déploiement de forces armées dans l'Atlantique Sud ou de l'opacité qui entoure la base militaire que les États-Unis sont en train de construire à Neuquén.

"Le gouvernement argentin se trouve au cœur d'un équilibre très complexe entre les puissances mondiales. À Washington, on ne comprend pas très bien que le monde n'est plus unipolaire et que notre pays est libre d'établir des alliances avec qui bon lui semble", conclut-il.

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Publié le 11 Avril 2023 sur Actualidad RT

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