Une batterie que l’on peut ingérer sans risque pour la santé, c’est l’invention d’un groupe de chercheurs de l’Institut italien de Technologie. Et si cela peut paraître insolite, il s’agit en réalité d’une énorme découverte qui ouvre la voie à l’utilisation d’appareils électroniques que les patients pourront ingérer, dans le cadre d’un traitement. En effet, pour que cela soit un jour possible, il est indispensable de disposer de batteries qui ne mettront pas le patient en danger.
Le résultat de ces recherches, financées à hauteur de 2 millions d’euros par une subvention du Conseil européen de la recherche, ont été présentés ce mois d’avril. Et dans un communiqué, l’Institut italien de Technologie présente les ingrédients de cette batterie comestible.
Pour l’anode, les chercheurs ont utilisé de la riboflavine, la vitamine B2 qu’on trouve par exemple dans les amandes. La quercétine, un supplément alimentaire qu’on trouve dans les câpres, sert de cathode. La conductivité est assurée par du charbon actif, et l’électrolyte est à base d’eau. Pour éviter les courts circuits, les chercheurs ont utilisé du nori, l’algue qu’on utilise pour faire des sushis. Et les électrodes sont encapsulées “dans de la cire d’abeille d’où sortent deux contacts en or alimentaire (la feuille utilisée par les pâtissiers) sur un support dérivé de la cellulose.”
WATCH: The prototype of the world’s first edible and rechargeable battery, created by the scientists at the Italian Institute of Technology, uses activated charcoal to increase electrical conductivity pic.twitter.com/UkEgUhFAw1
— Reuters (@Reuters) April 16, 2023
Un courant inoffensif
L’ITT assure que la tension de 0,65 V de cette batterie est assez faible pour qu’il ne pose aucun risque pour le corps humain lors de l’ingestion. La batterie peut par ailleurs fournir un courant de 48 μA pendant 12 minutes, soit quelques microampères pendant plus d’une heure, ce qui suffit pour de petits appareils électroniques.
Et si pour le moment, aucun usage n’a encore été décidé, le coordinateur de la recherche Mario Caironi a déjà quelques pistes. “Les utilisations potentielles futures vont des circuits comestibles et des capteurs qui peuvent surveiller les conditions de santé à l’alimentation de capteurs pour surveiller les conditions de stockage des aliments”, explique-t-il.
Mais en plus de cela, la sécurité de ces piles comestibles pourrait aussi en faire une meilleure option pour alimenter les jouets pour enfants. Caironi indique d’ailleurs que son équipe planche déjà sur une miniaturisation de la batterie, pour que celle-ci puisse avoir une capacité plus élevée.
Ivan Ilic, co-auteur de l’étude, estime quant à lui que ces travaux peuvent inspirer la recherche dans le domaine des batteries. “Construire des batteries plus sûres, sans utiliser de matériaux toxiques, est un défi auquel nous sommes confrontés alors que la demande de batteries monte en flèche. Bien que nos batteries comestibles n’alimentent pas les voitures électriques, elles sont la preuve que les batteries peuvent être fabriquées à partir de matériaux plus sûrs que les batteries Li-ion actuelles”, a-t-il déclaré.
Publié le 19 Avril 2023 par
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