L'AIEA met en garde contre les risques de manque d'eau...

L'AIEA met en garde contre les risques de manque d'eau liés à la plus grande centrale nucléaire d'Europe

Posté 2023-06-08 07:06:24

Les Nations Unies envoient plus d'observateurs à Zaporozhye après la catastrophe du barrage de Kakhovka

Rafael Grossi, directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), a déclaré mercredi qu'il était "essentiel" que la centrale nucléaire de Zaporozhye ait un accès continu à l'eau afin d'éviter la fusion d'un réacteur.

La plus grande centrale nucléaire d'Europe utilise le réservoir de Kakhovka pour refroidir ses six réacteurs. Cependant, le niveau de l'eau a baissé de 2,8 mètres depuis la rupture du barrage de Kakhovka tôt mardi. Lorsque le niveau de l'eau sera inférieur à 12,7 mètres, la centrale nucléaire ne pourra plus pomper l'eau du réservoir, a prévenu M. Grossi.

"Comme l'étendue des dommages subis par le barrage reste inconnue, il n'est pas possible de prédire si et quand cela se produira", a déclaré le directeur de l'AIEA, mais au rythme actuel de 5 à 7 centimètres par heure, cela pourrait se produire "dans les deux jours à venir".

La centrale nucléaire de Zuid est en train de constituer des réserves d'eau tant qu'elle le peut, a indiqué M. Grossi, citant les rapports des experts de l'AIEA présents sur place. Il a l'intention de se rendre à la centrale la semaine prochaine et d'amener d'autres observateurs pour renforcer la présence de l'agence sur le site.

"Aujourd'hui plus que jamais, la présence renforcée de l'AIEA à la centrale nucléaire de Zuid est d'une importance vitale pour aider à prévenir le danger d'un accident nucléaire et ses conséquences potentielles pour la population et l'environnement à un moment où l'activité militaire s'intensifie dans la région", a déclaré M. Grossi.

La perte éventuelle de la principale source d'eau de refroidissement de la centrale complique encore une situation déjà extrêmement difficile et délicate en matière de sûreté et de sécurité nucléaires.

La centrale nucléaire de Zaporozhye est la plus grande centrale atomique d'Europe, avec six cœurs de réacteurs capables de produire un gigawatt d'électricité chacun. Les troupes russes la contrôlent depuis le mois de mars de l'année dernière. La région dans laquelle elle est située a voté en faveur de son rattachement à la Russie en septembre 2022, bien que l'Ukraine affirme qu'elle est illégalement occupée.

La Russie a accusé l'Ukraine d'avoir détruit le barrage de Kakhovka et d'avoir provoqué des inondations massives dans la région de Kherson. Le président Vladimir Poutine a qualifié cet acte d'"acte barbare" assimilable à du terrorisme. Moscou affirme que Kiev tente de sécuriser le flanc de ses forces afin de pouvoir remonter ses réserves après une série d'assauts ratés sur le front de Zaporozhye.

L'AIEA a déployé une mission d'observation à la centrale nucléaire de Zaporozhye en septembre 2022. Auparavant, la centrale et ses environs avaient été pris pour cible à plusieurs reprises par l'artillerie ukrainienne, ce que Kiev a admis à un moment donné. Juste avant l'arrivée de la mission de l'AIEA, des commandos ukrainiens ont également tenté de s'emparer de l'installation, mais ont été repoussés. La Russie a fourni des preuves des attaques ukrainiennes aux Nations unies, qui se sont obstinées à éviter de les blâmer.

En partie à cause de l'activité de l'artillerie ukrainienne, cinq des six réacteurs de la centrale ont été arrêtés, l'un d'entre eux continuant à fonctionner à un faible niveau pour maintenir l'alimentation électrique de l'installation. Ils nécessitent tous un refroidissement continu afin d'éviter une fusion du combustible et un éventuel rejet de radioactivité.