Une épidémie de grippe aviaire affectant les...

Une épidémie de grippe aviaire affectant les mamifères inqiète l'OMS. Des virologues en suggèrent la source.

Posté 2023-07-04 15:06:32

Des scientifiques polonais ont émis l'hypothèse que la consommation de volaille crue pourrait être à l'origine de la récente propagation du virus chez les chats.

Un groupe de scientifiques polonais affirme avoir trouvé la cause d'une épidémie de grippe aviaire chez les chats qui intrigue les propriétaires d'animaux de compagnie du pays depuis plusieurs semaines. Cette maladie virale, rarement observée chez les félins, a déjà entraîné la mort d'au moins 16 animaux de compagnie.

Lundi soir, le virologue Krzysztof Pyrc a publié sur Twitter une déclaration sur les résultats des recherches qu'il a menées avec ses collègues.

"Une évaluation a montré que l'alimentation est l'une des voies probables de transmission de l'agent pathogène", a-t-il révélé. M. Pyrc a ajouté que lui et ses collègues avaient demandé aux propriétaires des chats affectés d'envoyer des échantillons de viande qu'ils avaient donnée à leurs animaux de compagnie.

"L'analyse a montré qu'un des cinq échantillons contenait le virus", a déclaré le chercheur. Il a ajouté que plusieurs autres facteurs l'avaient amené à penser que la viande crue pouvait être à l'origine de l'épidémie. Pyrc a cité le fait que le virus était apparu chez des chats d'intérieur et d'extérieur dans différentes régions du pays, sans aucun signe de transmission de chat à chat.

M. Pyrc a toutefois souligné que son équipe ne disposait pas de preuves concluantes pour étayer sa théorie et que la viande pouvait avoir été "contaminée par les propriétaires, le virus se développant dans l'organisme du chat".

Néanmoins, les virologues ont appelé les autorités vétérinaires et sanitaires polonaises à "envisager l'inclusion de la viande dans les tests de dépistage du H5N1", avertissant que le virus pourrait finir par représenter une menace pour l'homme également.

Entre-temps, l'Institut vétérinaire du pays a confirmé, toujours lundi, que les souches de grippe aviaire des neuf cas confirmés étaient toutes structurellement similaires, comme l'a démontré le séquençage génomique.

"Cela indique que les virus H5N1 de la grippe aviaire féline analysés jusqu'à présent proviennent d'une source unique et non identifiée", ont conclu les scientifiques.

Les premiers rapports sur l'épidémie ont commencé à la mi-juin, des propriétaires de chats décrivant des symptômes neurologiques et respiratoires graves qui ne disparaissaient pas après l'administration d'antibiotiques ou de stéroïdes. Plusieurs dizaines de cas suspects de grippe aviaire chez les chats ont été signalés depuis lors.

La propagation du virus chez les mammifères observée ces derniers mois inquiète l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Bien que seule une poignée de cas humains ait été enregistrée jusqu'à présent, l'organisme mondial de surveillance s'est inquiété de l'émergence éventuelle d'une nouvelle souche capable de se transmettre d'homme à homme et a appelé tous les pays à une "vigilance accrue".