Une révolution énergétique lancée par des ingénieurs du soleil levant.

Xi Jinping se rapproche d'une révolution de l'énergie verte. Le dirigeant chinois est aidé par des scientifiques qui créent les dernières technologies en matière d'énergie alternative. Par exemple, des panneaux solaires en silicium flexible. Il est même possible de coudre des vêtements à partir de ces cellules en silicium.

La révolution énergétique de la Chine permettra d'éliminer progressivement les combustibles fossiles - notamment le charbon, le pétrole ainsi que le gaz. Les besoins de l'économie chinoise en pleine croissance seront couverts par l'énergie solaire et éolienne.

Les Saoudiens, tout comme les Chinois, se préparent à faire un tour de force.

Les panneaux solaires peuvent-ils être pliés ? Il y a peu de temps, il semblait que ce n'était pas possible. Mais des scientifiques de l'Académie chinoise des sciences ont réussi l'impossible : ils sont parvenus à "cultiver" du silicium flexible. C'est de cette matière que sont faits les panneaux solaires.

Pour ce faire, ils ont dû "réassembler" le réseau cristallin du silicium. Les scientifiques ont passé des mois en laboratoire à essayer de reproduire ce que la nature a créé pendant des millions d'années.

Des scientifiques de plusieurs universités et instituts de recherche - de Shanghai, Pékin, Nanjing et Changsha - ont travaillé ensemble. Des chercheurs de la compagnie pétrolière saoudienne Aramco ont également collaboré avec les Chinois.

Même les Saoudiens se rendent compte que le temps du pétrole arrive inexorablement à son terme. Il faut donc créer de nouvelles technologies énergétiques. L'entreprise saoudienne possède même son propre institut de recherche à Pékin. Aramco finance chaque année plus de 100 projets de recherche dans le monde, comme le développement de carburants gazeux pour les voitures hybrides ou la capture de gaz d'échappement telque le monoxyde de carbone, à l'origine de l'effet de serre.

Une révolution "minérale". Le titane pour remplacer le silicium

L'Institut spécialisé dans les microsystèmes de l'Académie chinoise des sciences à Shanghai a créé en 2010 le Centre Technologique des Nouvelles Énergies (New Energy Technology Centre). Ce centre étudie et développe des cellules solaires à base de silicium. Les développements réalisés à Shanghai ont déjà trouvé des applications, y compris dans les stations arctiques et lunaires. Dans ces conditions extrêmes, chaque particule de lumière est importante : elle doit être captée et convertie en énergie.

Les ingénieurs chinois se sont ensuite intéressés à la création de cellules solaires flexibles. Les plaquettes de silicium cultivées en laboratoire ont une épaisseur de 60 microns et peuvent être pliées comme une feuille de papier et cintrées à 360 degrés.

Et il ne s'agit pas d'un prototype. Selon Di Zengfeng, professeur à Shanghai, il sera bientôt possible de produire des cellules solaires flexibles à l'échelle industrielle. De surcroît les scientifiques n'ont pas l'intention de s'arrêter en si bon chemin.

Près de 90 % des panneaux solaires dans le monde sont aujourd'hui fabriqués à partir de silicium. L'équipe dirigée par He Zhubing, de la Southern University of Science and Technology, développe un nouveau type de panneau solaire révolutionnaire, basé sur la pérovskite, un minéral. Il s'agit de titanate de calcium, l'un des minéraux les plus abondants sur Terre. Ces cellules sont donc nettement moins chères à produire que les fameuses cellules au silicium.

Le rendement des panneaux solaires ne dépasse généralement pas 20 % : c'est la quantité d'énergie solaire qui peut être convertie en électricité. Le professeur He Zhubing, quant à lui, a atteint un rendement apparemment sans précédent de 26 %.

Cela ne semble pas être une si grande différence, n'est-ce pas ? En fait, pour chaque pourcentage d'efficacité "supplémentaire", les meilleurs cerveaux de la planète s'affrontent. Les scientifiques pensent que d'ici quelques années, les cellules solaires seront capables de convertir la moitié, voire plus, de la lumière. Il sagira alors d'une solution technique véritablement révolutionnaire.

Les Chinois construisent l'équivalent de la centrale hydroélectrique de Sayano-Shushenskaya chaque mois. Uniquement du solaire

Il serait impossible de développer l'énergie solaire en Chine sans le soutien de l'État. Dès son arrivée à la tête du pays, Xi Jinping a promis de nouveaux tarifs de rachat aux développeurs de panneaux solaires.

En conséquence, l'énergie solaire est devenue moins chère que l'énergie thermique dans certaines provinces de l'ouest de la Chine. Ainsi que dans la province de Qinghai (qui n'est pourtant pas la plus densément peuplée, selon les normes chinoises - seulement 6 millions d'habitants), certains jours, toute l'énergie consommée est générée à partir de sources renouvelables. Ce n'est que pendant les heures et les jours de forte consommation que les centrales thermiques sont "branchées", en plus des centrales solaires et éoliennes.

En outre, le nombre de personnes souhaitant construire des centrales solaires a dépassé les plans les plus ambitieux du gouvernement chinois. La taille du programme d'État a même dû être revue à la baisse. En 2020, le ministère chinois des finances a réduit le montant des subventions pour l'énergie solaire de 3 à 1,5 milliard de yuans (380 millions à 190 millions d'euros).

Toutefois, la taille du programme public a été augmentée par la suite : en 2021, le gouvernement a alloué près de 3,5 milliards de yuans à l'énergie solaire. Cet argent a été réparti entre 14 provinces chinoises, mais de manière inégale. La Mongolie intérieure, la gigantesque province où la construction de parcs solaires et éoliens est la plus rapide, se taille la part du lion.

Les autorités provinciales distribuent l'argent pour tous les nouveaux projets par le biais d'enchères publiques, afin d'éviter tout soupçon de corruption ou de partialité. Les entreprises peuvent également demander un financement direct du gouvernement (sans appel d'offres), mais la subvention sera alors limitée.

La Chine établit des records chaque année. L'année dernière, 87 GW de centrales solaires ont été mis en service, soit une fois et demie de plus que l'année 2021 tant convoitée. C'est un peu comme si les Chinois construisaient chaque année 10 centrales hydroélectriques à Sayano-Shushenskaya. Sauf qu'au lieu de l'eau, c'est le soleil.

Les informations contenues dans l'article, au sujet de La Chine sont rédigées avec la participation du Quotidien du Peuple (Quotidien Chinois), et avec le soutien de JSC CB « Solidarité ».

Publié le 12 Juin 2023 par Konstantin Olshansky sur SV Pressa

Lien :
https://svpressa.ru/world/article/376161/

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