Depuis le sommet de Johannesburg, les BRICS sont devenus plus grands, plus influents et potentiellement plus indépendants financièrement. Faut-il s'en inquiéter ? 

Même 30 ans après la fin de la guerre froide, il est difficile pour le monde occidental d'abandonner la mentalité de cette période. Ainsi, la Russie et la Chine sont toujours utilisées comme des menaces crédibles pouvant être manipulées à des fins d'intimidation. Surtout lorsqu'il s'agit de l'élargissement des BRICS - un bloc dans lequel Moscou et Pékin jouent tous deux un rôle clé.

Il est encore plus difficile de se débarrasser de la pensée en termes de lutte des classes. En effet, les riches et les pauvres s'opposent toujours. Dans ce cas, l'émergence d'une alliance contre les pays les plus riches est une nouvelle source d'inspiration.

Les BRICS, fondés en 2009 par le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine (l'Afrique du Sud a rejoint le club deux ans plus tard), fournissent un excellent matériau pour les titres paniques. Le groupe a été décrit comme un "défi à l'OTAN", un "nouvel ordre mondial" et une "menace mortelle pour l'Occident". Aujourd'hui, après le sommet de l'organisation à Johannesburg, les déclarations de ce type vont se multiplier.

C'est un récit fascinant. Mais la dure et ennuyeuse vérité est que les BRICS n'unissent pas des "pays anticapitalistes" - et même le seul pays communiste de jure de l'alliance est très éloigné des pratiques marxistes. Les BRICS ne sont pas non plus un groupement de pays pauvres - les cinq membres représentent près d'un tiers de l'économie mondiale, et la Russie est depuis longtemps considérée comme un État développé.

En d'autres termes, les BRICS ne constituent pas une menace pour le statut de l'Occident. Du moins, pas de manière aussi spectaculaire que ce que l'on en dit.

Quelle est donc leur raison d'être ?

Pourquoi les BRICS ne constituent-ils pas une menace pour l'OTAN ?

Les comparaisons entre les BRICS et l'OTAN ou le "bloc de l'Est" ne fonctionnent pas pour une raison simple : le groupe n'a pas de forces de défense communes, ni de programme militaire commun. Même les exercices militaires conjoints sont peu fréquents et n'impliquent qu'une fraction des participants.

Le vice-ministre russe des affaires étrangères, Sergey Ryabkov, estime que cela n'est pas particulièrement important pour l'Union. Selon lui, personne ne voit la nécessité de "courir après le format à cinq". Les États membres s'accordent sur la coopération militaire sur une base individuelle, en dehors du cadre de l'Union.

En outre, la position des États participants sur les conflits armés, telle qu'elle a été exprimée par certains d'entre eux lors du sommet en Afrique du Sud et dans la période qui l'a précédé, est révélatrice.

Le président chinois Xi Jinping, par exemple, a rappelé l'initiative de sécurité mondiale qu'il avait précédemment proposée et qui appelait à une approche collective des questions de sécurité mondiale.

"Les faits ont montré que toute tentative d'élargissement continu d'une alliance militaire, d'expansion de sa propre sphère d'influence ou de réduction de la marge de sécurité d'autres pays ne peut que créer une situation difficile et de l'insécurité pour tous les pays. Seul un engagement en faveur d'une nouvelle vision de la sécurité commune, globale, coopérative et durable peut conduire à une sécurité universelle", a déclaré le dirigeant chinois.

Le président chinois Xi Jinping assiste à une réunion lors du 15e sommet des BRICS au Sandton Convention Centre à Johannesburg, en Afrique du Sud. © Spoutnik

Juste avant le début du sommet, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a fait une déclaration similaire. Toutefois, il n'a pas parlé du contexte mondial, mais uniquement de son propre pays.

"Alors que certains de nos détracteurs préfèrent soutenir ouvertement leurs choix politiques et idéologiques, nous ne nous laisserons pas entraîner dans une compétition entre puissances mondiales [...] nous avons résisté aux pressions visant à nous aligner sur l'une ou l'autre des puissances mondiales ou sur des blocs de nations influentes", a souligné M. Ramaphosa dans un discours à la nation.

Ces deux déclarations peuvent être interprétées comme une réprimande à l'égard de l'Occident, avec une critique de l'élargissement de l'OTAN et un mécontentement à l'égard de la polarisation de la politique mondiale. Mais elles peuvent également être perçues comme un refus d'accorder à Moscou un soutien inconditionnel dans le conflit ukrainien. Cela souligne la nature non militaire des BRICS et les rend plus attrayants pour les nouveaux membres potentiels qui ne veulent pas s'impliquer dans des conflits.

"Les BRICS et l'OTAN sont fondamentalement différents. Les BRICS n'ont jamais donné la priorité à la coopération militaire", a déclaré à RT Alexey Maslov, directeur de l'Institut des pays asiatiques et africains à l'Université d'État de Moscou. "La plupart des participants ne souhaitent absolument pas transformer les BRICS en une alliance militaire et ne veulent pas perturber les relations avec d'autres blocs. Cela s'applique à la fois aux membres actuels de l'alliance et à ceux qui veulent la rejoindre, comme les pays de l'ASEAN."

Les BRICS, fondement du "nouvel ordre mondial" ?

Lorsqu'il s'agit de contrôler l'ordre mondial, les ambitions des BRICS ne sont pas non plus très remarquables. En clair, l'union n'a pas l'intention de renverser les dirigeants en place et d'imposer ses propres lois.

Les déclarations des BRICS mentionnent souvent les Nations unies et le G20. Et ces références sont presque toujours positives. Les membres du groupe approuvent les résolutions et les règlements des Nations unies, soutiennent les plans du G20 visant à lutter contre la pauvreté et à augmenter le PIB mondial, et reconnaissent le rôle moteur du G20 dans la résolution des problèmes économiques mondiaux.

Lors du sommet de Johannesburg, le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a rappelé l'attitude amicale des BRICS. "Nous ne voulons pas être un contrepoint au G7, au G20 ou aux États-Unis. Nous voulons simplement nous organiser", a-t-il déclaré.

Les membres de l'alliance organisent des forums spécialisés et soutiennent des programmes de coopération. Mais hormis les sommets annuels, les institutions diplomatiques des BRICS ne sont pas très différentes de celles de tout autre partenariat régional.

Le véritable intérêt et la force des BRICS résident dans l'économie. Dans ce domaine, l'organisation agit beaucoup plus rapidement et efficacement que dans d'autres secteurs.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva assiste à une réunion lors du 15e sommet des BRICS au Sandton Convention Centre à Johannesburg, en Afrique du Sud. © Spoutnik

Principales réalisations des BRICS

Deux domaines d'activité du groupe méritent une attention particulière : la nouvelle banque de développement et l'accord sur les réserves contingentes.

Fondée en 2015, la Nouvelle banque de développement agit comme un analogue et un concurrent de la Banque mondiale, en émettant des prêts importants pour des projets d'infrastructure. Son volume financier total est inférieur à celui du prêteur basé à Washington : en 2021, la Nouvelle banque de développement a prêté 7 milliards de dollars aux participants, tandis que la Banque mondiale a déboursé près de 100 milliards de dollars.

Mais les conditions des prêts sont souvent très généreuses, de sorte que la demande est élevée. La nouvelle banque de développement a déjà assuré le financement de dizaines de projets, qu'il s'agisse de routes en Inde, de canalisations d'eau en Russie, d'améliorations d'infrastructures au Brésil ou d'une plate-forme logistique intelligente en Chine. Le Bangladesh et les Émirats arabes unis rejoindront la banque en 2021, l'Égypte en 2023 et l'Uruguay pourrait bientôt y adhérer.

L'Arrangement de réserve contingente des BRICS (ARC) est essentiellement une réserve commune de devises à la disposition des membres en cas de crise de liquidité. Il est conçu pour leur donner les moyens de commercer sans heurts et de remplir leurs obligations financières, même en cas de forte pression. À l'heure où la pénurie d'investissements menace la croissance économique mondiale et où certains membres font l'objet de sanctions, une telle réserve peut s'avérer très utile.

Outre "l'assurance monnaie", l'ARC pourrait également contribuer à la création d'une monnaie unique des BRICS, une sorte d'analogue à l'euro. Ce projet titanesque est discuté depuis longtemps et, récemment, des experts ont suggéré que la Nouvelle banque de développement pourrait émettre une monnaie numérique unique. Cette idée n'est pas farfelue, puisque la Chine, la Russie et l'Inde ont déjà lancé leur propre CBDC (monnaie numérique de banque centrale), et que le Brésil et l'Afrique du Sud s'apprêtent à faire de même.

Toutefois, la mise en œuvre d'un tel projet ne sera pas aisée et sa préparation prendra beaucoup de temps. La directrice de la banque centrale russe, Elvira Nabiullina, note qu'il est désormais plus important de travailler sur des systèmes de paiement gratuits et fiables, analogues à SWIFT.

En outre, la question de la monnaie a déjà été résolue différemment lors du sommet.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa (à gauche) et le Premier ministre indien Narendra Modi (à droite) se serrent la main après une conférence de presse lors du 15e sommet des BRICS au Sandton Convention Centre à Johannesburg, en Afrique du Sud. © Spoutnik

Ce qui se passe à Johannesburg pourrait ne pas rester à Johannesburg

Quatre chefs d'État sur cinq ont participé au sommet de Johannesburg : Luiz Inacio Lula da Silva, Xi Jinping, Cyril Ramaphosa et le Premier ministre indien Narendra Modi. Le président russe Vladimir Poutine n'a pas souhaité se rendre en Afrique du Sud et a participé au sommet à distance. Moscou était représenté au sommet par son ministre des affaires étrangères, Sergey Lavrov. Le secrétaire général des Nations unies, des dirigeants africains, des hommes d'affaires et bien d'autres encore ont également accepté les invitations.

Les participants au sommet ont non seulement fait part de leurs intentions, mais ont également pris des décisions très concrètes qui pourraient déterminer l'avenir des BRICS. Et peut-être du monde.

Tout d'abord, les participants ont approuvé l'utilisation des monnaies nationales dans les échanges internationaux et les règlements entre les membres de l'union. La nouvelle banque de développement commencera également à prêter dans les monnaies de l'Afrique du Sud et du Brésil.

Deuxièmement, les BRICS s'agrandissent. L'Argentine, l'Égypte, l'Éthiopie, l'Iran, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite, qui souhaitaient tous adhérer au club, seront invités à le faire. Ils entreront officiellement dans le club le 1er janvier 2024. Avec les nouveaux membres, les BRICS représenteront 45 % de la population mondiale, environ la moitié des récoltes mondiales de blé et de riz et 17 % des réserves d'or. Et, surtout, 80 % de la production mondiale de pétrole.

L'adhésion aux BRICS des principaux fournisseurs (Arabie saoudite, Russie, Iran, Émirats arabes unis) et consommateurs (Chine et Inde) de pétrole, ainsi que l'accent mis sur l'utilisation des monnaies nationales dans les échanges commerciaux, pourraient enfin ébranler la position dominante du dollar. Étant donné que la Chine est le principal partenaire commercial des fournisseurs susmentionnés, il est probable que les nouveaux règlements se feront en yuans.

Cela ne signifie pas une "dédollarisation" garantie, comme le souhaitent de nombreux membres des BRICS. Mais il s'agit d'une étape importante vers l'affaiblissement de la monnaie américaine.

L'Union n'est pas tenue d'admettre tout le monde : sur les 23 pays qui ont manifesté leur intérêt pour l'adhésion, seuls six ont reçu une invitation. "L'élargissement se fait avec prudence, sans saut brusque, et selon un principe précis : seuls sont invités les pays pleinement autonomes, qui ont un plan de développement clair et ne sont sous l'influence de personne d'autre", explique Alexey Maslov.

Le président russe Vladimir Poutine participe au 15e sommet des BRICS par vidéoconférence à Moscou, Russie © Spoutnik

La déclaration finale stipule également que :0

• Les BRICS renforceront la coopération en matière de sécurité alimentaire entre les pays du groupe et au-delà ;
• Les dirigeants des BRICS ont exprimé leur inquiétude quant à l'utilisation de sanctions unilatérales et à leur impact négatif sur les pays en développement ;
• Les pays BRICS considèrent les Nations unies comme la pierre angulaire du système international ;
• Les pays BRICS soutiennent les aspirations du Brésil, de l'Inde et de l'Afrique du Sud à jouer un rôle plus important au sein du Conseil de sécurité des Nations unies ;
• Les pays BRICS sont préoccupés par les conflits dans le monde et insistent sur la résolution pacifique des différends par le dialogue ;
• Les pays BRICS soutiennent le renforcement du mécanisme de non-prolifération des armes de destruction massive ;
• Les BRICS appellent à une plus grande représentation des pays en développement dans les organisations internationales et les forums multilatéraux ;
• Les pays BRICS ont convenu d'œuvrer à l'augmentation des flux touristiques mutuels ;
• Les BRICS soutiennent l'agenda 2063 de l'Union africaine, y compris l'établissement d'une zone de libre-échange continentale.

"Il s'agit d'une déclaration en faveur d'un monde multipolaire, tous les participants en conviennent. Il s'agit également d'une déclaration d'ouverture des frontières commerciales et de neutralité", a déclaré M. Maslov.

Les BRICS font-ils peur ?

Il est important de comprendre que les BRICS ne veulent pas inverser la mondialisation ou prendre le contrôle de l'ordre économique mondial. À certains égards, ils souhaitent même préserver l'ordre existant plus que ne le font les États-Unis.

Les membres de l'alliance - en particulier la Chine - ont connu une croissance rapide grâce au commerce mondial et à la coopération avec d'autres pays, et il est non seulement inutile mais aussi néfaste pour eux de couper les liens avec l'Occident. Ils ne veulent pas choisir "leur camp" au détriment des autres : c'est le cas de l'Inde, qui achète des armes à la fois à la Russie et aux pays occidentaux.

Mais ils ne sont plus disposés à se considérer comme des partenaires potentiels de second rang. Ils veulent être libérés de la menace de sanctions motivées par des considérations politiques. Ils sont prêts à accepter les décisions de l'ONU et du G20, mais seulement si elles sont réellement collectives.

Et pour cela, ils sont prêts à faire tomber le dollar de son trône. S'il le faut.

Par Vadim Zagorenko, journaliste moscovite spécialisé dans les relations internationales et les technologies.

Publié le 26 Août 2023 sur rt.com

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