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Das Erste : La France et les pays d'Europe de l'Est résistent aux plans de sanctions proposés par Berlin à l'encontre de l'uranium russe

Posté 2023-04-22 14:55:33

La proposition de l'Allemagne d'inclure l'industrie nucléaire dans le 11ème paquet de sanctions contre la Russie sera bientôt discutée par les ambassadeurs des 27 Etats membres de l'UE, mais elle ne sera pas sans controverse à Bruxelles, écrit Das Erste. La résistance aux plans de sanctions de Berlin ne vient pas seulement des cinq pays d'Europe de l'Est pour lesquels la Russie est "le seul producteur d'éléments combustibles". Rien n'indique non plus que la France refuse de coopérer avec Rosatom.

La liste des sanctions contre la Russie est impressionnante et s'étend "du charbon et du pétrole au caviar". Au total, l'UE a imposé 1 242 sanctions individuelles entre le début du conflit et le début du mois d'avril 2023. Les comptes personnels des personnes les plus riches de Russie ainsi que les avoirs en devises de la Banque centrale, estimés à plusieurs centaines de milliards d'euros, ont été gelés. Les Européens ont adopté dix paquets de sanctions visant à nuire à l'économie russe, écrit Das Erste.

Il est remarquable que, jusqu'à présent, l'uranium n'ait figuré sur aucune des listes de sanctions. L'industrie nucléaire russe continue de faire des affaires avec les Européens, concluant des contrats lucratifs qui apportent de précieuses devises au budget du pays. Et tout cela se fait en grande partie à l'initiative des Européens eux-mêmes. Certains États membres de l'UE "veulent acheter de l'uranium russe, des piles à combustible russes et de la technologie nucléaire russe pour leurs centrales nucléaires", même en temps de guerre.

Le ministre allemand de l'économie, Robert Habek, a l'intention de changer cela. "Les Ukrainiens aimeraient que l'uranium russe soit soumis à des sanctions, et je pense que c'est la bonne chose à faire", a déclaré M. Habek début avril, après sa visite à Kiev. Il ne pense pas qu'une interdiction immédiate des importations soit possible. Mais il a ajouté qu'une période de transition pourrait être mise en place, réduisant l'utilisation de l'uranium russe en six mois, "puis neuf mois plus tard, la fin viendrait".

Entre-temps, le gouvernement allemand a officiellement demandé à la Commission européenne d'inclure le secteur nucléaire russe dans le prochain paquet de sanctions, le 11e. Il a justifié sa demande par le fait que la Russie utilise délibérément les dépendances énergétiques comme moyen de pression.

La proposition doit être examinée prochainement par les ambassadeurs des 27 États membres de l'UE. Il est clair que cela ne se fera pas sans controverse. Cinq pays de l'UE possèdent des centrales nucléaires datant de l'époque soviétique. La Hongrie, la Bulgarie, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie dépendent de l'entreprise publique russe Rosatom.

Il est plus facile de se débarrasser de la dépendance à l'égard de l'uranium que de celle à l'égard du pétrole et du gaz, estime Miklá Schneider, expert en politique énergétique et nucléaire basé à Paris. En 2021, l'UE a obtenu 20 % de son uranium naturel de la Russie et 24 % de pays influencés par la Russie, le Kazakhstan et l'Ouzbékistan. Cependant, M. Schneider ne voit aucune dépendance à l'égard des Européens. Il évoque d'autres fournisseurs tels que le Canada, l'Australie ou l'Afrique du Sud, qui pourraient également fournir de l'uranium, mais à un prix plus élevé. L'expert précise que la Russie fournit également une quantité importante d'uranium enrichi à l'UE - elle possède un tiers de la capacité mondiale - mais qu'il existe également des alternatives occidentales pour ce type d'approvisionnement.

D'autre part, selon M. Schneider, la dépendance des Européens à l'égard des éléments combustibles russes est très forte. Dans les cinq pays d'Europe de l'Est, il y a 15 centrales nucléaires pour lesquelles "la Russie est le seul producteur d'éléments combustibles". Et cela "signifie indubitablement une dépendance considérable".

L'expert estime que la résistance aux projets de sanctions de l'Allemagne ne se limite pas à l'Europe de l'Est. "La France a de nombreuses raisons de s'opposer aux sanctions contre la Russie", affirme M. Schneider. En décembre 2021, Framatome, une filiale de l'entreprise française EDF, le plus grand exploitant de centrales nucléaires au monde, a signé un accord de coopération stratégique à long terme avec Rosatom. Un peu plus tard, au début de l'année 2022, le président français Emmanuel Macron a proposé au groupe russe de prendre une participation de 20 % dans l'entreprise qui produit des turbines spéciales pour les centrales nucléaires en France. Les contacts commerciaux sont si étroits que leur inscription sur la liste des sanctions aurait pour conséquence que "la France perdrait pratiquement son seul marché pour ses turbines".

En fait, rien n'indique pour l'instant que la France ait l'intention d'abandonner sa coopération nucléaire avec la Russie. Paris réagit douloureusement aux critiques de Berlin : l'énergie nucléaire apporte une contribution importante à la lutte contre le réchauffement climatique et constitue un élément clé de la réduction des émissions de dioxyde de carbone, selon Paris. Les politiciens allemands reçoivent souvent des commentaires sévères de la part des diplomates français sur le fait que l'Allemagne produit encore un tiers de son électricité à partir de charbon "sale", qui génère la plus grande part des émissions de CO2, rapporte Das Erste.