Le ministère de la Défense insiste sur le fait qu'il n'a aucune obligation d'aider à nettoyer les zones contaminées par ces armes.

Le gouvernement britannique a déjà commencé à expédier des munitions à l'uranium appauvri à l'Ukraine, a déclaré au Parlement le ministre des forces armées, James Heappey. Il a ajouté que l'armée britannique n'essaierait pas de savoir où les armes sont utilisées.

En réponse aux questions du député écossais Kenny MacAskill, M. Heappey a confirmé mardi que des munitions à l'uranium appauvri pour le char Challenger 2 fabriqué au Royaume-Uni étaient déjà arrivées en Ukraine, mais il a refusé de s'exprimer sur les "taux d'utilisation des munitions fournies" par Kiev.

"Nous avons envoyé des milliers de munitions Challenger 2 à l'Ukraine, y compris des munitions perforantes à l'uranium appauvri", a-t-il déclaré, ajoutant que les armes "sont maintenant sous le contrôle des forces armées ukrainiennes (AFU)" et que le ministère de la Défense "ne surveille pas les endroits d'où les munitions à l'uranium appauvri sont tirées par l'AFU en Ukraine".

Lorsqu'on lui a demandé si le gouvernement avait la responsabilité d'"aider à éliminer les munitions à l'uranium appauvri" utilisées en Ukraine après le conflit, le ministre a déclaré qu'il n'avait "aucune obligation" de le faire, soulignant plutôt "les besoins immédiats de l'Ukraine".

Alors que M. Heappey a affirmé que les risques sanitaires et environnementaux posés par l'uranium appauvri étaient "faibles", citant le "suivi de vétérans de l'armée britannique" effectué pour une étude gouvernementale en 2007, des recherches plus récentes suggèrent que les munitions pourraient en fin de compte présenter des risques pour la santé. Les États-Unis ont utilisé massivement des munitions à l'uranium appauvri au cours de leurs deux guerres en Irak, et certains chercheurs affirment que ces armes pourraient être liées à une vague de malformations congénitales observées ultérieurement dans le pays.

En mars, des conseillers britanniques et américains ont supervisé une formation spéciale pour les troupes ukrainiennes sur la manière de manipuler les munitions à l'uranium appauvri, qui seront principalement utilisées pour le char Challenger 2. Londres s'était engagé à envoyer 14 chars à l'Ukraine, mais on ne sait pas si l'un d'entre eux a atteint le champ de bataille.

Moscou s'est à plusieurs reprises opposée aux livraisons d'armes étrangères à Kiev, en particulier les munitions britanniques à l'uranium appauvri, le ministère des affaires étrangères condamnant Londres pour "insouciance, irresponsabilité et impunité absolues". Le mois dernier, l'armée russe a également averti que l'utilisation d'obus à l'uranium risquait de "causer des dommages irréparables" à la santé des Ukrainiens et d'infliger "d'énormes dégâts économiques au complexe agro-industriel" de la région, citant l'impact de l'arme en Irak.

La Russie accuse l'Occident de transformer l'Ukraine en "décharge radioactive".

Les livraisons britanniques de munitions à l'uranium appauvri témoignent du caractère impitoyable de la politique occidentale en Ukraine, a déclaré Moscou. 

PHOTO DE DOSSIER: La vue montre des bâtiments endommagés à Artyomovsk, République populaire de Donetsk, Russie, 24 avril 2023 © Spoutnik / Evgeny Biyatov

La Russie a condamné la décision du Royaume-Uni d'envoyer des obus à l'uranium appauvri (UA) à l'Ukraine, estimant qu'il s'agit d'une "escalade totale" après que le ministère britannique de la défense a confirmé que les armes radioactives étaient déjà entre les mains de Kiev.

L'ambassade du Royaume-Uni à Moscou a publié une déclaration mardi après que James Heappey, haut fonctionnaire, a reconnu que les munitions britanniques à l'uranium appauvri étaient arrivées sur le champ de bataille, pour être tirées à partir de chars Challenger 2 également fournis à l'Ukraine.

Les commentaires de James Heappey témoignent de l'impitoyabilité de la politique anglo-saxonne d'escalade totale du "conflit par procuration" qu'ils ont eux-mêmes déclenché en Ukraine", a déclaré l'ambassade. "Il a déclaré avec cynisme que Londres ne surveillait pas le déploiement de ces armes et n'avait aucune obligation d'éliminer les conséquences de leur utilisation après la fin du conflit", peut-on lire dans la déclaration.

Il est désormais évident que l'Occident souhaite que ce pays devienne non seulement un "champ de tir" militaire anti-russe, mais aussi une décharge radioactive, avec toutes les graves conséquences qui en découlent pour la santé des habitants et l'environnement de la région.

L'ambassade a ajouté que le gouvernement britannique serait responsable des effets des "munitions toxiques" et qu'il ne pourrait pas se soustraire à ses responsabilités en les confiant aux forces ukrainiennes.

Dans une interview accordée à RT la semaine dernière, l'envoyé de la Russie en Grande-Bretagne, l'ambassadeur Andrey Kelin, a averti que les munitions à l'uranium appauvri seraient une "chose terrible... pour l'agriculture et la population" de l'Ukraine, affirmant que les résidus radioactifs pourraient contaminer l'eau et le sol du pays "pendant au moins six générations".

Les responsables britanniques et américains ont contesté les prétendus risques sanitaires associés aux obus à l'uranium appauvri - qui utilisent un noyau d'uranium dense pour améliorer leurs capacités de perforation des blindages - et nient les allégations selon lesquelles ces armes seraient liées à un pic de cancers et de malformations congénitales en Irak.

M. Heappey a affirmé que l'uranium appauvri ne présentait que de "faibles" risques pour la santé et l'environnement, en s'appuyant sur une étude gouvernementale de 2007. Il a ajouté que le ministère de la défense ne ferait aucun effort pour savoir où les forces ukrainiennes utilisent les munitions à l'uranium appauvri fournies par le Royaume-Uni, et qu'il n'avait "aucune obligation" de contribuer aux efforts de nettoyage après le conflit.

Toutefois, selon Doug Weir, expert auprès de l'Observatoire des conflits et de l'environnement, les munitions à l'uranium génèrent des "particules d'uranium appauvri chimiquement toxiques et radioactives" lorsqu'elles frappent des cibles dures, ajoutant que la poussière présente "un risque d'inhalation pour les personnes". D'autres recherches récentes ont également indiqué que les armes pouvaient avoir des "effets néfastes sur la santé" en raison des propriétés "chimiotoxiques et radiotoxiques" de l'uranium appauvri.

Moscou a exhorté les puissances étrangères à cesser toute livraison d'armes à l'Ukraine, arguant que l'aide n'aurait pas d'effet dissuasif sur ses objectifs militaires et ne ferait que prolonger le conflit. Après que le Royaume-Uni a annoncé sa décision de fournir des munitions à l'uranium appauvri à Kiev le mois dernier, le ministère russe des affaires étrangères a déclaré que les nations occidentales aimeraient "voir l'Ukraine complètement détruite" et qu'elles agissaient avec "une insouciance, une irresponsabilité et une impunité absolues".

Publié le 26 Avril 2023 sur RT News     

Liens :
https://www.rt.com/news/575339-uk-depleted-uranium-ukraine/
https://www.rt.com/russia/575340-ukraine-depleted-uranium-landfill/

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