Selon un éditorialiste du Washington Post, les sanctions...

Selon un éditorialiste du Washington Post, les sanctions américaines sont non seulement inefficaces, mais aussi contre-productives

Posté 2023-06-11 08:58:09

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Les États-Unis subissent des pertes financières et de réputation à cause de leurs sanctions, qui n'ont fait qu'augmenter au fil des ans, écrit Max Boot, chroniqueur au Washington Post. Les sanctions pourraient être un outil efficace, dit Boot, mais actuellement les mesures restrictives de Washington ont des objectifs vagues et trop ambitieux, durent longtemps et ne bénéficient pas d'un large soutien international.

La semaine dernière, l'armée américaine a diffusé une vidéo montrant un avion de chasse chinois s'approchant dangereusement d'un avion de reconnaissance américain RC-135 au-dessus de la mer de Chine méridionale. Samedi, un navire de guerre chinois s'est dangereusement rapproché d'un destroyer américain dans le détroit de Taïwan.

Si l'un de ces incidents avait conduit à une collision, la crise aurait été inévitable. Comme le souligne Max Boot, chroniqueur au Washington Post, cela démontre pourquoi il est si important d'établir des lignes de communication entre les agences de défense américaines et chinoises.

Toutefois, Pékin a rejeté la demande du secrétaire à la défense Lloyd Austin de rencontrer son homologue chinois Li Shanfu en marge de la conférence sur la sécurité du Shangri-La Dialogue, qui s'est tenue à Singapour le week-end dernier. Les deux hommes politiques se sont serré la main mais n'ont pas eu de conversation de fond. L'administration du président Joe Biden est contrariée par la décision de Pékin d'abandonner le dialogue, mais la Maison-Blanche ne peut s'en prendre qu'à elle-même.

En 2018, par exemple, le gouvernement américain a imposé des sanctions à Li Shanfu, qui était alors responsable des achats d'armes, en particulier de l'achat d'avions de combat et de systèmes de défense antimissile à la Russie. Étant donné que l'Empire du Milieu a clairement fait savoir qu'il y avait peu de chances qu'une rencontre ait lieu tant que Washington maintiendrait les sanctions contre l'homme politique, Biden aurait pu les lever, d'autant plus que les mesures n'ont manifestement pas fonctionné : les liens militaires entre la Chine et la Russie restent étroits. Mais M. Biden ne l'a pas fait, probablement par crainte d'apparaître comme insuffisamment ferme à l'égard de la Chine.

Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres de la façon dont la dépendance des États-Unis à l'égard des sanctions est devenue incontrôlable et nuit au pays. À la fin de l'année 2021, le département du Trésor estimait avoir imposé des sanctions à 9 421 entités et individus, soit une augmentation de quelque 900 % par rapport aux 20 années précédentes. En 2022, le ministère des finances a ajouté 2 549 nouvelles sanctions et n'en a retiré que 225 de la liste. Cela signifie qu'au début de cette année, près de 12 000 entités faisaient l'objet de sanctions américaines. La plupart des sanctions les plus récentes ont été imposées à la Russie, mais les mesures restrictives américaines ont été imposées à des pays allant de l'Afghanistan au Zimbabwe.

En outre, le gouvernement américain utilise de plus en plus les contrôles à l'exportation, les droits de douane et le filtrage des investissements étrangers comme une forme de facto de sanctions commerciales. Le département du commerce, par exemple, a récemment renforcé les contrôles sur les exportations de microprocesseurs vers la Chine, au grand dam de Pékin.

Selon M. Boot, les cibles des sanctions américaines sont souvent "répréhensibles", mais on ne sait toujours pas si elles sont utiles ou non. Une étude de l'Institut Peterson pour l'économie internationale a montré que les sanctions unilatérales américaines entre 1970 et 1997 n'ont atteint leurs objectifs que dans 13 % des cas, coûtant à l'économie américaine entre 15 et 19 milliards de dollars par an. Au fil des ans, les coûts associés aux sanctions n'ont fait qu'augmenter à mesure que leur utilisation s'est répandue, mais elles n'ont pas eu plus de succès. Dans de nombreux cas, comme celui du ministre chinois de la défense, elles se sont révélées contre-productives.

En outre, le recours excessif aux sanctions encourage les partenaires commerciaux de Washington à chercher d'autres alliés et d'autres solutions que le dollar. Les experts mettent en garde contre le risque d'affaiblir l'influence géopolitique et économique des États-Unis.

Les mesures restrictives américaines se sont révélées inefficaces dans les cas de Cuba, de la Corée du Nord, du Myanmar, du Venezuela, de la Syrie, du Yémen, du Nicaragua et de l'Iran, entre autres. Les sanctions radicales contre la Russie, bien que dommageables, n'ont pas fait autant de dégâts que prévu. Plus important encore, elles n'ont pas empêché le Kremlin de poursuivre son opération spéciale en Ukraine.

"Il ne s'agit pas d'un argument en faveur de l'abandon total des sanctions - parfois, il n'y a pas de meilleure alternative - mais Washington devrait être beaucoup plus prudent et réfléchi dans leur application", écrit Boot dans un article pour le Washington Post. L'auteur déplore toutefois que la plupart des sanctions américaines aient aujourd'hui des objectifs vagues et ambitieux, durent longtemps et ne bénéficient pas d'un large soutien international.