Après 13 mois de combat, ce combattant volontaire a perdu sa jambe. Aujourd'hui, il envisage d'écrire un livre sur la guerre. 

La guerre en Ukraine attire toutes sortes de personnes sur le front, y compris des créatifs. Vladislav Efremov est l'un d'entre eux. Avant le début des hostilités, il vivait à Saint-Pétersbourg et travaillait dans le journalisme. En mars 2022, le jeune homme "transforme des socs de charrue en épée" et part au front en tant que volontaire, où il se bat jusqu'en avril 2023. Ayant perdu sa jambe au combat, il offre aujourd'hui un soutien médiatique aux combattants sur les lignes de front et envisage d'écrire un livre sur son expérience.

Vladislav nous fait part de ses réflexions sur ce qui incite les jeunes à aller dans les tranchées, sur la vie quotidienne des soldats, sur la révolution technologique qui se produit sur les champs de bataille du Donbass et sur la nouvelle génération d'écrivains de guerre.

"J'ai toujours été attiré par la guerre"

RT : Pourquoi avez-vous décidé de partir au front en tant que volontaire ?

Vladislav Efremov : J'ai toujours été un jeune homme un peu particulier. Au moment de l'intervention militaire russe en Syrie, je voulais y aller en tant que correspondant de guerre. Ensuite, j'ai parfois envisagé d'aller dans le Donbass. Mais en 2014, je n'avais que 19 ans et il fallait avoir 21 ans pour se battre en tant que volontaire. Puis, après 2015, il n'y a pas eu d'hostilités actives dans le Donbass, il n'y avait donc pas grand-chose à faire. La milice n'était pas autorisée à attaquer l'ennemi tant que les accords de Minsk étaient en vigueur. Les gars qui ont servi pendant cette période m'ont raconté que de véritables scellés étaient placés sur leurs armes pour que personne ne tire. Quoi qu'il en soit, depuis lors, ce "gestalt non résolu" me ronge. 

Lorsque la guerre actuelle a commencé en 2022, j'étais chez moi à Saint-Pétersbourg et j'étais tourmenté par le fait que je restais là à ne rien faire. Tout ce que je faisais me paraissait absurde - écrire des articles, faire du bricolage, à la maison. Ma vie normale semblait insignifiante par rapport à ce qui se passait en Ukraine. J'étais prêt à endosser n'importe quel rôle et à devenir un journaliste de guerre, un volontaire humanitaire, un militaire. Au début, j'ai eu envie de me lancer dans le journalisme parce que j'aimais ça et que j'avais de l'expérience dans ce domaine. Je voulais travailler dans les médias, mais dans un contexte militaire. Mais en fait, j'ai fini par devenir militaire.

RT : Comment êtes-vous entré dans l'armée ?

VE : C'est une histoire incroyable. C'était au début du conflit, quand il était encore impossible de franchir la frontière de la République populaire de Donetsk (RPD) en raison des restrictions imposées par le coronavirus. Le seul moyen de passer était d'avoir de la famille ou d'aller travailler en RPD. Les membres du parti [politique] "L'autre Russie" m'ont aidé à passer la frontière et à rejoindre l'armée de la RPD. Ils m'ont dit d'aller à Rostov-sur-le-Don et d'attendre d'autres instructions.

Des amis escortent Vladislav lors de sa première mission de combat. Telegram / Imperial Stout 

J'ai préparé mes affaires, mais je ne savais même pas de quoi j'aurais besoin à la guerre. J'ai donc emporté un gilet pare-balles, des sous-vêtements thermiques et quelques vêtements. Plus tard, lors de mon troisième voyage de combat dans le Donbass, j'ai acheté pour un demi-million de roubles (environ 5 000 euros au taux de change actuel) d'équipement, mais lors de ce premier voyage, j'ai dépensé 20 000 roubles (200 euros) au maximum. 

En chemin, j'ai rencontré un jeune homme de 18 ans qui voulait également faire du bénévolat mais ne savait pas quoi faire. Il se rendait simplement à Rostov pour voir comment les choses allaient se passer. Je l'ai trouvé très mature et j'ai décidé de l'emmener avec moi. Plus tard, j'ai vu que j'avais raison : il s'est avéré être un excellent combattant.

Pour passer la frontière, nous avons reçu des contrats de travail indiquant que nous allions travailler comme assistants juridiques à Makeyevka, une ville satellite de Donetsk. Nous avons rejoint la brigade internationale Pyatnashka et avons été les premiers volontaires à arriver au front avec l'aide du parti l'Autre Russie. Nous avons en quelque sorte ouvert la boîte de Pandore et, par la suite, la plupart des volontaires du parti "L'autre Russie" ont également rejoint cette unité.

"Il faut se battre d'une manière totalement différente"

RT : Comment s'est déroulé votre service dans la brigade Pyatnashka ? Quelles ont été vos missions de combat ?

VE : Eh bien, quel genre de missions peuvent avoir la bleusaille ? (rires). Nous étions positionnés près d'Avdeevka. Je me souviens encore de ma première expérience de combat. Nous sommes arrivés dans un champ et il y avait un abri. Nous y avons traîné nos affaires, il faisait nuit, on ne voyait rien. Notre tâche consistait à défendre cette position. Si l'ennemi attaquait, nous risquions une mort certaine mais, si possible, nous devions informer le quartier général de ce qui se passait. Nos efforts auraient retardé l'offensive de dix minutes tout au plus.

La plupart du temps, nos missions de combat se résumaient à cela : arriver à un endroit précis et rester là, ou monter la garde. Ce n'était pas vraiment amusant ou intéressant. Sauf que je me souviens qu'une fois, nous avons été la cible d'une attaque au mortier ciblée. Ou encore la fois où je réparai des câbles coupés - nous étions constamment attaqués par l'artillerie et les câbles ont été coupés par des fragments d'obus. Mais la plupart du temps, notre travail consistait à rester assis dans la boue sous les bombardements incessants.

La seule chose qui m'a marqué est mon expérience dans la zone industrielle d'Avdeevka, où les combats n'ont pas cessé, même pendant les accords de Minsk. Il y avait là un groupe de volontaires abkhazes et, après la première bataille, deux jeunes gens ont réalisé que la guerre n'était pas vraiment leur truc. Le commandement a donc ordonné que deux bons combattants viennent les remplacer. Pour une raison inconnue, ils nous ont envoyés, moi et mon camarade - aujourd'hui décédé - qui utilisait l'indicatif militaire "Letton" et n'avait jamais participé à une bataille armée auparavant. Notre seule expérience du combat se limitait à rester assis sous les bombardements. 

Vladislav en position de combat. Telegram / Imperial Stout 

Mais dans la zone industrielle, les tirs étaient incessants. Nous étions positionnés sur un petit poste de tir fortifié, les tirs de lance-grenades volaient au-dessus de nos têtes, il faisait sombre, nous ne pouvions rien voir et nous n'entendions que les tirs et les éclairs de lumière provenant des explosions. Sur le moment, la seule chose à laquelle je pensais était que je n'avais pas encore été tué. C'était une mission difficile.

Une fois, nous avons même participé à une véritable opération d'assaut. La veille au soir, notre unité avait été rassemblée et on nous avait dit que le lendemain, à 4 heures du matin, nous devions nous lever et recevoir des armes. Mais cet assaut a été un échec total. Personne ne savait quoi faire, nous avons juste sauté dans le camion et avons été déposés près d'Avdeevka. Ce n'est que plus tard que j'ai compris qu'il était nécessaire de se battre avec des méthodes totalement différentes. Mais c'est ainsi que fonctionnaient les unités de volontaires à cette époque. En général, les deux camps étaient moins expérimentés et il était possible de commettre des erreurs qui ne seraient pas pardonnées dans le contexte actuel. À l'époque, on pouvait encore mal se battre et survivre en tant que soldat non professionnel.

Pendant environ une dizaine d'heures, nous sommes restés assis sous des tirs intermittents. Puis un camion est revenu nous chercher et on nous a appris que nous allions rentrer à la base en raison du manque d'efficacité de l'artillerie, ainsi que des dommages subis par les véhicules blindés, de sorte que l'assaut n'a pas pu être mené à bien. Je suis très reconnaissant envers le commandement pour cette décision. Mais en général, nos actions n'étaient pas vraiment professionnelles. Après avoir été blessé, j'ai décidé de quitter l'unité.

"J'étais dans un état constant de montée d'adrénaline"

RT : Mais vous avez choisi de rester dans l'armée ?

VE : Oui, mais j'ai réalisé que je devais rejoindre une unité plus professionnelle. A Pyatnashka, j'ai commencé à m'entraîner à utiliser un drone, puis j'en ai acheté un et j'ai continué à affiner mes compétences. La fois suivante où je suis monté au front, c'était en tant que pilote de drone au sein de l'unité spéciale de Troy. C'était une expérience vraiment cool. 

Combattants de la "Légion impériale", l'unité dans laquelle Vladislav a combattu. Telegram / Imperial Stout 

Sur place, nous avons été accueillis par les responsables de la Direction générale du renseignement. Ils ont dit qu'ils avaient besoin d'un pilote de drone et je les ai accompagnés. Du coup, j'ai vécu avec les gars du renseignement, ils avaient leur propre camp. J'ai utilisé le drone pour repérer l'ennemi, guider l'artillerie et larguer des munitions. J'avais l'impression qu'on avait besoin de moi. En revanche, qu'est-ce que je faisais dans l'ancienne unité ? J'étais assis dans un abri sous les bombardements et je ne voyais même pas l'ennemi. Mais ici, je me sentais utile et je ne voulais même pas partir en permission. Malheureusement, l'unité a été dissoute.

RT : Qu'avez-vous décidé de faire ensuite ?

VE : Pour moi, c'était une évidence, il fallait que je continue à me battre. Mon second voyage dans le Donbass me permit de constater que, tout compte fait, j'aimais bien cette région. Au cours de mon troisième voyage de combat, j'ai rejoint l'unité de volontaires de la Légion impériale. En termes d'entraînement, tout s'est très bien passé : nous avons suivi un entraînement régulier avant de partir au front et par la suite. Nous apprenions constamment de nouvelles choses, nous travaillions sur l'équipement, les différents types d'armes et les fortifications. Je me suis exercé au tir plus souvent au cours de cet entraînement qu'au cours de mes deux précédents engagements au combat.

Bientôt, nous nous sommes retrouvés près d'Ugledar. J'y étais pilote de drone et je me plaisais beaucoup à Ugledar. J'étais dans un état constant de montée d'adrénaline, toujours occupé à quelque chose, tournant comme un hamster dans une roue et ne restant jamais en place.

À ce moment-là, les troupes russes présentes dans la région tentaient de prendre Ugledar d'assaut. Nous avons également participé à l'opération d'assaut. Nous étions positionnés autour de la ville, dans les champs et les forêts. Nous ne pouvions pas nous déplacer sans écrans de fumée, car Ugledar est situé sur une colline et, de nos positions, cela ressemblait à une forteresse. Des drones volaient constamment en provenance de la ville - les Ukrainiens en avaient beaucoup - et nous étions soumis à des tirs d'artillerie constants.

Les drones étaient omniprésents. Les deux camps les utilisaient pour larguer des munitions et pour guider l'artillerie, les chars et les mortiers. Nous les utilisions essentiellement pour nous affaiblir l'un l'autre. Un jour, alors que nous attendions les bombardements dans le sous-sol d'une maison, nous avons inventé une sombre plaisanterie : le combat de contre-batterie consiste à attendre que l'ennemi se lasse de vous tirer dessus. Je ne sais même pas si la nature des combats près d'Ugledar peut changer. Cette mission de combat a été très intéressante, mais elle a été brève car j'ai marché sur une mine et j'ai perdu une jambe.

Vladislav à l'hôpital après avoir été blessé. Telegram / Imperial Stout 

Je ne regrette rien. Je dois utiliser une prothèse pour le reste de ma vie... Mais j'ai fait ce que j'avais à faire et je l'ai bien fait. Je suis une personne heureuse, tout simplement parce que la plupart des gens ont des vies insignifiantes, alors que j'avais et j'ai toujours un sens à ma vie. J'ai vécu, je me suis battu et j'étais prêt à mourir pour la Russie. Et je continue à vivre. 

"Plus personne ne veut jouer à Counter Strike dans la vraie vie".

RT : Vous avez assisté aux premiers jours du conflit et êtes retourné au front près d'un an plus tard. Comment la situation sur les lignes de front a-t-elle évolué au cours de l'année écoulée ?

VE : Tout d'abord, l'activité des drones a augmenté de façon spectaculaire. Il y a toujours quelque chose qui bourdonne au-dessus de votre tête, quelqu'un vous surveille en permanence. Les drones FPV sont de plus en plus courants et je pense que cela aura un impact considérable sur notre façon de combattre. Nous devrons mieux nous cacher. Mais même cela n'empêchera pas un drone FPV de voler droit sur l'abri et de le faire exploser. Vous ne pouvez pas vous cacher, il est petit et rapide, vous ne pouvez que courir aussi vite que vous le pouvez et espérer qu'il ne vous poursuivra pas.

L'un de mes camarades faisait partie du PMC Wagner et a combattu près de Bakhmut. À deux reprises, il a personnellement vu des drones FPV frapper des véhicules d'évacuation transportant des combattants blessés que l'ennemi visait spécifiquement. Les drones FPV sont produits en masse et constituent des munitions de barrage bon marché. Cela signifie que les fortifications sur le terrain deviendront moins importantes et que les équipements militaires seront encore plus faciles à détruire. Après mon deuxième voyage, j'ai constaté que dans cette guerre, il y a deux types de personnes - celles qui utilisent les drones et celles qui se cachent d'eux. Cette tendance s'accentue de mois en mois et nous en arriverons bientôt à un point où les pilotes de drones se battront contre d'autres pilotes de drones. Dans ces conditions, qui aura besoin du reste de l'armée ? Pourquoi investir des sommes considérables dans l'entretien et le fonctionnement d'un char alors qu'il peut être détruit par un drone bon marché prêt à décoller à tout moment ?

C'est la direction que prend le combat. Nous sommes constamment à la recherche de nouveaux outils et s'ils s'avèrent efficaces, ils sont mis en œuvre sur le champ de bataille tandis que les anciens outils deviennent une chose du passé. Par exemple, les véhicules de combat d'infanterie, qui sont censés couvrir l'avancée de l'infanterie, sont pratiquement impossibles à utiliser de nos jours. Il ne s'agit plus que d'un canon en mouvement et d'un véhicule d'évacuation. Il en va de même pour les chars. S'ils sont chargés de suffisamment d'explosifs, les drones FPV détruisent facilement les équipements lourds qui ne peuvent rien faire pour les arrêter.

Bien entendu, pour chaque nouveau mécanisme d'attaque, de nouveaux mécanismes de protection sont en cours de développement. Il s'agira d'une guerre d'ingénierie entre les développeurs de drones et les développeurs de suppresseurs de drones et de canons anti-drones. Cette guerre devient de plus en plus technique et professionnelle. Elle n'a plus besoin de combattants non professionnels, tout comme elle n'a plus besoin de gens ordinaires armés de mitrailleuses. Par exemple, au cours de mes trois séjours sur le terrain, je n'ai jamais utilisé les armes à feu comme elles sont censées l'être, et j'ai rarement entendu parler de quelqu'un qui avait réussi à abattre son ennemi.

Vladislav et sa femme Alina. Telegram / Imperial Stout 

Même les "stormtroopers" essaient d'ouvrir le feu le moins possible. De nos jours, presque tout le monde sait que si l'ennemi se trouve dans le bâtiment, il doit être abattu par des tirs d'artillerie ; il n'est pas nécessaire d'entrer dans le bâtiment et de le prendre d'assaut. On entre dans le bâtiment uniquement pour s'assurer qu'il est vide. Mais même dans ce cas, des grenades sont utilisées. Plus personne ne veut jouer à Counter Strike dans la vie réelle, c'est devenu inutile. Il est plus facile d'abattre l'ennemi avec des lance-grenades jusqu'à ce qu'il ne donne plus signe de vie, puis de mener une opération de nettoyage du bâtiment. À cet égard, les catégories d'armes groupées sont bien plus efficaces que les armes individuelles. La meilleure opération d'assaut est celle qui n'a pas eu lieu.

"J'espère que cette guerre ne créera pas un autre Remarque".

RT : De retour au front, vous avez commencé à écrire des histoires, et de nombreux autres combattants ont également des chaînes Telegram. S'agit-il simplement d'une réflexion personnelle pour les soldats, ou la prose du front a-t-elle une signification sociale ?

VE : Elle est certainement importante sur le plan social. La guerre est une sorte de monde en soi et seul un petit nombre de personnes entre en contact avec elle. En même temps, elle a son propre charisme et attire l'attention. La plupart des gens veulent comprendre ce qu'est la guerre, ce qui s'y passe et ce à quoi elle ressemble réellement.

Je ne pense pas que la prose sur la guerre doive être utilisée pour faire la morale. Au contraire, elle donne aux gens un aperçu du monde qu'ils ne connaîtront jamais, mais qu'ils veulent comprendre. La demande crée sa propre offre, et je m'attends à ce que de nombreux ouvrages voient le jour. Mais il ne s'agira pas toujours de littérature de qualité. Pour l'auteur, il ne s'agit pas vraiment d'une réflexion personnelle, mais d'un moyen d'expression. J’ai souvent vu l’homme moyen qui n’a rien vécu ni vu de la guerre dire qu’il voulait écrire un livre sur la guerre. En fait, il pense qu'écrire des livres est amusant, que cela rapporte de l'argent et des femmes, alors pourquoi ne pas le faire ? Mais combien d'entre eux vont réellement s'asseoir et écrire un livre ? Honnêtement, très peu. Et combien d'entre eux écriront un ouvrage considéré comme digne d'intérêt ? Encore moins. 

Je ne souhaiterais sincèrement pas que nous ayons un genre de littérature de guerre de piètre qualité. C'est ce qui s'est passé en URSS après la Seconde Guerre mondiale, lorsque des tonnes de livres ont été publiés sur la guerre. Ces livres sont souvent impossibles à lire. La littérature de guerre ne doit pas être un outil de propagande. Vous n'avez pas besoin de vous asseoir et d'écrire un livre sur la guerre pour que vos descendants sachent pourquoi vous vous êtes battus. Vous ne feriez que créer quelque chose de dégoûtant. La littérature de guerre doit être avant tout de la littérature, pas de la propagande militaire.

J'espère que cette guerre ne créera pas un autre [Erich Maria] Remarque (rires). J'ai lu "À l'Ouest, rien de nouveau" alors que j'avais déjà une expérience du combat et j'ai été choqué par la quantité de pleurnicheries et de réflexions naïves sur le fait que nous sommes tous des humains et qu'il faut donc laisser les ministres de la défense se battre, et non les soldats. Mais bon, le monde est ainsi fait, les gens s'entretuent. Nous le faisons depuis la nuit des temps et nous le ferons jusqu'à la fin des temps. Mais, je le répète, toute littérature sur la guerre a le droit d'exister si c'est vraiment de la littérature. Dans ce cas, l'opinion personnelle de l'auteur sur la guerre n'a pas d'importance. Je pense simplement que quelqu'un qui est passionné par le sujet aura beaucoup plus de choses intéressantes à vous dire à ce sujet. 

Par Dmitry Plotnikov, journaliste politique qui explore l'histoire et l'actualité des anciens États soviétiques.

Publié le 10 Juillet 2023 sur RT News   

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https://www.rt.com/russia/579378-writer-turned-soldier-took-up-arms/

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