Le lac Poopó, qui avait une superficie de 2 337 kilomètres d’eau il y a quelques années, s’est complètement asséché en raison du manque de précipitations à Oruro.

Le lac Poopó, connu comme le deuxième plus grand lac de Bolivie, est devenu un immense désert au milieu de la sécheresse intense à laquelle sont confrontés les hauts plateaux boliviens, une situation qui laisse plus de 700 communautés qui dépendaient de cet important réservoir d’eau pour leurs moyens de subsistance en danger imminent.

Selon les médias locaux, le Poopó, situé dans le département d’Oruro près de la frontière avec le Chili, n’a plus « une goutte d’eau ». Une trentaine de municipalités de cette région ont donc déclaré « l’état d’urgence ».

Malgré les conditions de sécheresse extrême auxquelles sont confrontés les habitants de la région, les familles qui restent encore à proximité de ce qui était autrefois le lac, disent qu’elles se sentent impuissantes parce qu’elles ont perdu leur principale source de revenus, la pêche.

« Nous voulons que le gouvernement départemental se souvienne de nous, nous sommes très touchés parce que nous avons vécu de la pêche, nous nous sentons sans père ni mère, nous sommes orphelins », a déclaré Erasmo Zuna, maire de la commune de Phuñaca Tinta María, qui fait partie du peuple Uru, cité par Bolivia Prensa.

Selon Zuna, le lac, qui a atteint il y a plus de 10 ans une superficie de 2 337 kilomètres avec une profondeur de 2,4 mètres, a commencé à s’assécher en 2013, lorsque les sécheresses et le manque de précipitations ont commencé à réduire son débit.

Mais la gravité de cette catastrophe naturelle se reflète également dans les eaux du lac Uru Uru, également situé à Oruro, qui, en raison de la sécheresse, est passé de 250 kilomètres carrés de surface à seulement 10 kilomètres, ce qui complique encore la crise de l’eau, qui affecte le secteur alimentaire et de la viande, mettant en danger 75 000 têtes de bétail.

Que fait le gouvernement ?

Selon le média local El Diario, les populations les plus touchées par la sécheresse à Oruro sont les communautés indigènes telles que les Quechua, les Aymara et les Urus, qui se livrent au pâturage du bétail, à l’agriculture, à la pêche et à la chasse dans le bassin du lac, ainsi qu’à l’exploitation minière.

Au début du mois d’octobre, les autorités locales ont annoncé que pour analyser les conditions dans les lacs Uru Uru et Poopó, elles allaient effectuer des survols en hélicoptère pour planifier « leur canalisation et améliorer les débits d’eau », a déclaré le secrétaire à l’Environnement d’Oruro, Olson Paravicini, cité par ABI.

« Nous donnons la priorité à cette activité, un relevé topographique de plusieurs secteurs a déjà été réalisé pour faire une canalisation qui nous permet de garantir des débits d’eau plus importants, l’entrée de l’eau dans le lac Uru Uru, principalement ; Donc, ce survol va nous aider à déterminer ces secteurs et à voir l’état actuel des lacs », a déclaré le responsable.

La zone dans laquelle se trouvent les lacs Uru Uru et Poopó a été déclarée site Ramsar (zones humides d’importance internationale) en 2002, en raison du fait que son écosystème abritait une variété unique de poissons et d’oiseaux aquatiques, ainsi que la subsistance des cultures préhispaniques grâce à la pêche et à l’agriculture.

Plan de soins immédiats

Pour tenter d’aider la population touchée par la sécheresse intense, le gouvernement bolivien a activé le plan d’attention immédiate « Eau pour la vie, eau pour la production », avec lequel il espère inclure 200 000 familles touchées vivant dans 156 municipalités des départements de Santa Cruz, Oruro, Potosí, Cochabamba, Chuquisaca, La Paz et Tarija.

Le vice-ministre du Développement agricole, Álvaro Mollinedo, a indiqué jeudi, cité par ABI, qu’il s’agissait d’un plan national d’urgence pour lutter contre la sécheresse dans les sept départements touchés.

Le programme, a-t-il ajouté, consiste à transporter de l’eau dans des camions-citernes, à livrer des comprimés de purification de l’eau, des filtres de purification pour les unités éducatives et le déploiement de brigades de santé médicale.

Cette mesure bénéficiera dans un premier temps à 2 000 familles dans les provinces de Santa Cruz et de Chaco. « Le Chaco a été fortement touché, nous n’avons même pas d’eau pour la consommation humaine, encore moins pour l’élevage et l’agriculture. Il n’y a pas d’eau, les sources d’eau se sont complètement asséchées », a déclaré le vice-ministre.

Ensuite, le plan sera présenté à Oruro et plus tard, les autres départements se joindront à eux, « en fonction de l’affectation » et du « degré de déclaration d’urgence », afin qu’ils puissent être « immédiatement intervenus » avec ces actions de l’exécutif.

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Publié le 20 Octobre 2023 sur actualidad.rt.com

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