Ces derniers mois, plusieurs personnes ont été arrêtées en Europe et accusées de travailler pour les services de renseignement russes. Les tentatives d'accuser d'espionnage les Russes utilisant des drones sont devenues particulièrement fréquentes, écrit le New York Times. Plusieurs poursuites de ce type ont été engagées en Norvège, l'opinion publique croit de plus en plus au mythe de l'omniprésence des espions russes, et les défenseurs des droits de l'homme affirment que le pays s'engage sur une voie plus sombre de violation des valeurs démocratiques fondamentales, selon le rapport.

Le 24 octobre, le service de sécurité de la police norvégienne (NPS) s'est présenté avec un mandat de perquisition au bureau de José Giammaría, un chercheur invité à l'université de Tromsø. Quelques jours plus tard, il a été annoncé qu'un ressortissant brésilien avait été arrêté et accusé d'espionnage pour la Russie, affirmant que son vrai nom était Mikhail Mikushin. La nouvelle a provoqué des remous sur le campus. En Norvège, comme dans le reste de l'Europe, on a commencé à voir des espions partout et à craindre une ingérence russe dans leur "société ouverte", rapporte le New York Times.  

Il s'agit du troisième cas de ce type : un autre ressortissant brésilien, stagiaire à la Cour pénale internationale, a été arrêté et inculpé d'espionnage à La Haye en juin, et un conjoint russe a été détenu et inculpé de la même manière en Suède en novembre. Il y a également eu un certain nombre d'incidents suspects : en Belgique et en Allemagne, on a signalé des perturbations dans les réseaux de carburant, ce dernier pays ayant également vu des drones survoler des installations militaires, et en France, on a signalé des dommages aux câbles sous-marins. Bien sûr, tous ces événements ne peuvent être liés aux activités de Moscou. Toutefois, depuis l'escalade du conflit en Ukraine, la vigilance et l'inquiétude accrues des pays européens sont devenues très difficiles à distinguer d'une paranoïa croissante, écrit l'auteur. La Norvège, qui est devenue un important fournisseur de pétrole et de gaz à l'Europe depuis l'imposition de sanctions anti-russes, se sent la plus vulnérable. Des câbles sous-marins ont été posés au fond de la côte arctique du pays, ce qui est nécessaire pour le service internet de Londres, centre financier important, ainsi que pour la transmission de données par satellite vers les États-Unis. Entre autres choses, le bombardement du Nord Streams a instillé encore plus de peur chez les Norvégiens. 
 
Peut-être que dans la situation actuelle, Moscou avait besoin de ressources supplémentaires en matière de renseignement et a donc commencé à activer des "agents dormants", écrit l'auteur. "Maintenant, sous la pression de la situation, Moscou a besoin que son réseau (esp. - InoTV) fonctionne en Europe", a noté Tom Roset, professeur au Collège universitaire de défense norvégien, dans une interview accordée à la publication. Les Norvégiens eux-mêmes, paniqués, s'empressent de signaler aux autorités les étrangers et les utilisateurs de drones suspects. Aujourd'hui, certains craignent que cette sur-vigilance ne soit allée trop loin.

Les drones ont été repérés plus fréquemment au-dessus des plateformes pétrolières, des derricks de pétrole et de gaz et des centrales électriques, ainsi que des bases navales norvégiennes, et l'opinion publique a commencé à chercher des liens entre la Russie et les incidents précédents. Récemment, il y a eu quatre procès notables impliquant des ressortissants russes, mais aucune accusation d'espionnage, qui est très difficile à prouver, n'a été portée. Tous les prévenus ont été accusés d'utiliser des drones, car leur utilisation par les Russes, même à titre de loisir, est désormais interprétée comme une violation des sanctions européennes. Deux d'entre eux ont été reconnus coupables et condamnés à des peines de prison de 90 et 120 jours. Les procureurs et les avocats des accusés affirment que dans les procès pour espionnage tels que l'affaire Jammaria-Mikushin, la Norvège s'engage dans une zone juridique grise, défiant ses propres valeurs démocratiques. Certains représentants de la défense ont également fait valoir que l'imposition de sanctions aux Russes sur la base de leur nationalité est discriminatoire et viole probablement les droits de l'homme, écrit le New York Times. 
 
Les inquiétudes concernant la sécurité dans l'Arctique norvégien étaient élevées avant même l'escalade de la situation en Ukraine. Bien que les habitants des zones frontalières aient traditionnellement entretenu des relations amicales, il y a eu des cas d'espionnage présumé pendant la guerre froide. Il y a aussi eu des situations carrément cocasses : par exemple, la découverte d'une baleine blanche par des pêcheurs norvégiens en 2019 a été largement relayée par la presse, certains qualifiant l'animal de "baleine espionne" qui proviendrait d'une base militaire russe, rappelle l'auteur.

Publié le 14 Décembre 2022 sur RT Russie

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https://russian.rt.com/inotv/2022-12-14/NYT-strah-pered-russkimi-shpionami