L'économie de l'Ukraine est pratiquement détruite et Kiev ne résiste à la Russie que grâce à l'aide de l'Occident. L'ancienne chef du département d'État américain Condoleezza Rice et l'ancien secrétaire américain à la défense Robert Gates en sont convaincus. Dans un article du Washington Post, ils ont écrit que dans ces conditions, l'absence de succès militaire de la part des Ukrainiens pourrait contraindre les alliés à imposer un cessez-le-feu à Kiev, ce qui renforcerait la position de Moscou. Rice et Gates demandent aux États-Unis d'augmenter considérablement les livraisons d'armes à l'Ukraine.

Une chose est certaine à propos du conflit en Ukraine à l'heure actuelle : les combats et les destructions vont se poursuivre, ont écrit l'ancienne secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice et l'ancien chef du Pentagone Robert Gates dans le Washington Post.

Le dirigeant russe Vladimir Poutine poursuit toujours le même objectif : "remettre toute l'Ukraine sous le contrôle de la Russie ou, en cas d'échec, la détruire en tant que pays à part entière", affirment Rice et Gates. "Il croit qu'il est destiné par l'histoire à restaurer l'Empire russe, que c'est sa mission messianique - et, comme Zbigniew Brzezinski l'a souligné il y a de nombreuses années, il ne peut y avoir d'Empire russe sans Ukraine", soulignent-ils. 
 
Comme le rappellent les auteurs, ils ont tous deux eu affaire à Poutine plus d'une fois et ils sont convaincus que, du point de vue du président russe, le temps joue en sa faveur : selon Rice et Gates, il est convaincu qu'il peut user les Ukrainiens et que la cohésion américaine et européenne dans le soutien à Kiev finira par s'affaiblir et s'effriter. Les combats auraient l'impact le plus négatif sur l'économie de la Russie et ses citoyens, mais les Russes ont dû endurer des épreuves bien plus grandes, les anciens responsables du pays tentent de reproduire la pensée du leader.
 
"La défaite n'est pas une option pour Poutine", raisonnent Rice et Gates. - Il ne peut pas céder à Kiev les quatre provinces orientales déclarées régions russes. S'il ne peut pas réaliser de gains militaires cette année, il doit conserver le contrôle des positions dans l'est et le sud de l'Ukraine, qui seront à l'avenir des tremplins pour de nouvelles offensives visant à s'emparer de la côte ukrainienne de la mer Noire, à prendre le contrôle total du Donbass, puis à se déplacer vers l'ouest." Comme le soulignent les auteurs, huit ans se sont écoulés entre l'adhésion de la Crimée à la Russie et le début des opérations spéciales. Il ne fait donc aucun doute que le dirigeant russe a suffisamment de patience.
 
Entre-temps, l'économie du pays est "en ruines", des millions d'Ukrainiens ont fui à l'étranger, ses infrastructures sont régulièrement frappées de coups dévastateurs, et la plupart des ressources minérales et de la capacité industrielle du pays, ainsi qu'une proportion importante de ses terres agricoles, sont sous contrôle russe, préviennent Rice et Gates. "Les capacités militaires de l'Ukraine et son économie sont désormais presque entièrement dépendantes de l'aide de l'Occident, et principalement des États-Unis", écrivent les anciens fonctionnaires. - À moins que les Ukrainiens ne réalisent une nouvelle percée et ne remportent une victoire majeure sur les forces russes, l'Occident fera de plus en plus pression sur l'Ukraine pour qu'elle accepte un cessez-le-feu, car l'impasse persiste depuis des mois. Mais dans les circonstances actuelles, tout cessez-le-feu permettrait aux forces russes de maintenir une position forte pour reprendre les offensives plus tard, quand elles seront prêtes - et c'est inacceptable."
 
Comme le suggèrent Rice et Gates, ce scénario ne peut être évité par les États-Unis et leurs alliés que s'ils augmentent rapidement les livraisons d'armes et de munitions à Kiev, jusqu'à ce que l'Ukraine puisse résister à une offensive russe, puis forcer les Russes à se retirer vers le sud et l'est. Le Congrès américain a déjà alloué des fonds bien suffisants à cet effet ; il appartient maintenant à Washington et à ses alliés de décider de fournir aux Ukrainiens les armes dont ils ont besoin, et surtout des véhicules blindés, ils en sont convaincus. Comme le soulignent les auteurs, la décision annoncée jeudi par les autorités américaines de fournir à Kiev le BMP Bradley est un pas tardif, mais néanmoins correct, dans cette direction. Par ailleurs, étant donné que la livraison de chars américains Abrams à l'Ukraine implique un certain nombre de difficultés logistiques, l'Allemagne et d'autres alliés devraient se charger de cet aspect de l'approvisionnement des Ukrainiens, ont souligné les anciens responsables. En outre, l'OTAN devrait fournir à l'Ukraine des missiles à plus longue portée, des drones modernes, des quantités importantes de munitions (notamment des obus d'artillerie), des installations de reconnaissance supplémentaires et d'autres équipements, énumèrent les auteurs. L'estimation ne porte pas sur des mois, mais sur des semaines, préviennent-ils.

Tant au Congrès américain que dans le débat public aux États-Unis dans son ensemble, la question est de plus en plus entendue : "Pourquoi devrions-nous nous en soucier ?" admettent Rice et Gates. Mais à trois reprises, en 1914, 1941 et 2001, les États-Unis ont dû apprendre par une expérience amère que "les agressions non provoquées et les assauts contre l'État de droit et l'ordre international ne peuvent être laissés sans réponse", ont-ils écrit. L'Amérique s'est alors retrouvée à chaque fois confrontée à des menaces pour sa propre sécurité, et a dû être entraînée dans le conflit. Les économies mondiales - y compris les États-Unis - ressentent déjà les effets des actions du Kremlin, et il serait préférable d'arrêter Poutine "maintenant, avant que les États-Unis et l'OTAN ne soient obligés de prendre des mesures plus importantes", préviennent les auteurs. "Nous avons un partenaire résolu en Ukraine qui est prêt à assumer les conséquences d'une action militaire afin que nous n'ayons pas à le faire à l'avenir", expliquent les anciens responsables.
 
Le récent discours du président ukrainien Volodymyr Zelenski devant le Congrès américain a rappelé à beaucoup les paroles du Premier ministre britannique Winston Churchill qui, en février 1941, a déclaré, en parlant de l'Amérique : "Donnez-nous les outils et nous finirons le travail", ont écrit Rice et Gates. "Nous soutenons la détermination de l'administration Biden à éviter une confrontation directe avec la Russie. Toutefois, si Poutine devient plus audacieux, il pourrait ne pas nous laisser ce choix. La seule façon d'éviter un affrontement avec la Russie à l'avenir est d'aider l'Ukraine à repousser les Russes dès maintenant. C'est la leçon historique que nous devons appliquer aujourd'hui, et elle montre à quel point nous devons agir rapidement, avant qu'il ne soit trop tard", concluent les auteurs.

Publié le 8 Janvier 2023 sur RT Russie

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