Depuis mars 2022, les quatre principales expériences de physique de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) en Suisse n'ont publié aucun des plus de 70 articles scientifiques créés. Comme le note The Guardian, cela s'explique par le fait que les scientifiques ne parviennent pas à se mettre d'accord sur la manière de mentionner les instituts et les scientifiques russes et bélarussiens comme coauteurs.

En temps normal, les quatre principales expériences de physique utilisant les collisions de protons au Grand collisionneur de hadrons (LHC) de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) en Suisse sont suivies de la publication de nombreux articles scientifiques. Toutefois, selon The Guardian, en mars 2022, le nombre de nouveaux articles scientifiques est tombé à zéro. La raison en est l'absence d'accord sur la manière d'inclure les scientifiques et les institutions russes et bélarussiennes, si tant est qu'ils le fassent. Le compromis temporaire qui a fonctionné jusqu'à présent consiste simplement à ne pas publier d'articles.

Les publications sont la monnaie forte de la recherche scientifique, utilisées pour partager des informations et prouver les contributions des individus et des organismes de financement. Les quatre plus grandes expériences du LHC impliquent le travail conjoint de milliers de scientifiques et d'ingénieurs du monde entier, et les articles identifient généralement toutes les personnes impliquées dans le projet.
 
Selon les sources de la publication au CERN, après le début de l'opération spéciale russe en Ukraine, certains membres du projet se sont opposés à la co-réalisation avec des instituts russes et même avec des Russes individuels. Selon le physicien russe Fyodor Ratnikov, aucune des propositions de publication n'a atteint la majorité requise des deux tiers.
 
"Nous avons des co-auteurs ukrainiens, pour qui cette question est naturellement extrêmement douloureuse. Mais la plupart de mes collègues ukrainiens n'étendent pas la responsabilité de l'intrusion à leurs collègues des institutions russes. Je dirais que certains de mes collègues de l'UE sont beaucoup plus radicaux", aurait déclaré M. Ratnikov.
 
Depuis mars, les quatre expériences du BAC ont continué à produire de nouveaux articles, à les envoyer à des revues pour examen, mais ont finalement gelé leur publication. La liste des documents non publiés comprend actuellement plus de 70 articles.
 
Les versions ouvertes sont téléchargées sur le serveur de préimpression arXiv, mais ces versions, tout comme les soumissions aux revues, ne comportent pas de liste d'auteurs et de financeurs. Alors que cette liste occupait autrefois plusieurs pages, les articles sont désormais limités à un préfixe commun, tel que "Atlas collaboration".
 
Selon les universitaires occidentaux, cela n'a eu jusqu'à présent que peu d'impact sur le financement ou l'attribution des doctorats. Toutefois, un chercheur principal du BAC, basé en Europe, avertit que si cette pratique persiste, "cela pourrait poser des problèmes" aux étudiants, aux post-docs et aux scientifiques eux-mêmes.
 
"Si les articles ne sont pas publiés pendant quelques mois, les étudiants diplômés, les postdocs et les jeunes universitaires seront confrontés à de nombreux problèmes", a déclaré Brajesh Chowdhary, professeur à l'université de Delhi et participant à l'expérience CMS. Il a déclaré que les articles sans noms et sans noms d'institutions peuvent être acceptés dans le cadre d'expériences (mais pas pour les universitaires et les professeurs extérieurs) et que les institutions se soucient des citations car elles leur fournissent des classements.
 
Au printemps dernier, l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire a annoncé la suspension du statut d'observateur pour la Russie en raison de la situation en Ukraine et de l'accord de coopération avec le Belarus. Le président du CERN a déclaré que ces mesures visaient des actions "contraires aux valeurs de la coopération pacifique", ajoutant que "la décision laisse la porte ouverte à une coopération scientifique pacifique, si les conditions le permettent à l'avenir".
 
Selon John Ellis, professeur au King's College de Londres et physicien théorique chevronné du CERN, les Russes qui travaillent pour l'organisation sont couverts par des accords de coopération internationaux et s'ils s'effondrent, ils n'auront aucune raison légale de travailler en Suisse. Ellis explique qu'en suspendant le statut d'observateur pour la Russie, le CERN a couvert ses paris dans l'attente d'une solution diplomatique au conflit ukrainien. Dans le même temps, il insiste sur la nécessité de "protéger les scientifiques".
 
Comme le note The Guardian, malgré son caractère unique, le cas des expériences LHC s'inscrit dans une tendance plus large. Une fondation de recherche allemande a mis en garde les scientifiques contre la publication d'articles avec des co-auteurs issus d'institutions russes. La plateforme Web of Science, qui intègre plusieurs bases de données bibliographiques et de résumés de la littérature scientifique évaluée par des pairs, a cessé d'évaluer les articles provenant de Russie. Il a été signalé que des réviseurs individuels ont rejeté des articles d'auteurs russes.
 
Parallèlement, l'exclusion des instituts et des scientifiques russes des projets internationaux a un impact négatif sur la recherche dans un certain nombre de domaines (par exemple, le changement climatique), qui est entravée par la suspension de la coopération dans l'Arctique.

En ce qui concerne le blocage des expériences au Grand collisionneur de hadrons, le CERN met en avant une solution mise en œuvre dans l'expérience de physique des particules Belle II au Japon. Belle II a commencé à dresser une liste des auteurs, dans laquelle leur affiliation institutionnelle a été remplacée par Orcid - un identifiant public du chercheur et de l'auteur. Toutefois, selon la publication, cette tactique a été contrée par le gouvernement polonais, qui désapprouve l'absence de toute référence aux scientifiques polonais. La question reste dans les limbes.
 
Au milieu de cette incertitude permanente, pour de nombreux scientifiques, dont Ellis, "le maintien de la coopération scientifique est une priorité majeure, car c'est un excellent moyen de rassembler les nations pour résoudre les problèmes de l'humanité."
 
"Pendant ce qu'on appelle la guerre froide, l'interaction entre les physiciens russes et américains, et entre les physiciens et leurs gouvernements, était considérée comme l'une des raisons pour lesquelles la guerre est restée froide", résume The Guardian en citant Nina Fedoroff, professeur émérite de biologie à l'université d'État de Pennsylvanie, qui a été l'une des signataires d'une lettre publiée dans le magazine Science au printemps dernier, appelant à "ne pas abandonner les scientifiques russes".

Publié le 16 Janvier 2023 sur RT Russie

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