L’OTAN organise ses exercices nucléaires annuels dans un contexte d’escalade des menaces russes
Alors que le président russe Vladimir Poutine a menacé à plusieurs reprises d’utiliser des armes nucléaires, l’OTAN va organiser la semaine prochaine ses exercices annuels de dissuasion nucléaire.
« Il s’agit d’un entraînement de routine qui a lieu chaque année afin de préserver la sûreté, la sécurité et l’efficacité de notre dispositif de dissuasion », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à la presse mardi (11 octobre).
« Les menaces nucléaires voilées du président Poutine sont dangereuses et irresponsables », a-t-il déclaré, ajoutant que « la Russie sait qu’une guerre nucléaire ne peut jamais être gagnée ni combattue ».
L’exercice annuel, baptisé « Steadfast Noon », réunira 14 États membres de l’OTAN et des avions à capacité nucléaire, mais ne comportera pas de vraies bombes. Des avions à réaction conventionnels, ainsi que des avions de surveillance et de ravitaillement, y participent également de manière régulière.
Son objectif déclaré est de veiller à ce que le personnel et les équipements concernés de l’alliance soient préparés au pire des scénarios et, dans le contexte actuel, de donner un « sentiment de sécurité » aux membres de l’alliance, affirment les diplomates de l’OTAN.
« Nous surveillons de près les forces nucléaires russes », a ajouté M. Stoltenberg. « Nous n’avons pas constaté de changement dans le dispositif nucléaire de la Russie, mais nous restons vigilants ».
Les exercices coïncident toutefois avec la récente escalade des menaces de Vladimir Poutine d’utiliser des armes nucléaires. Ces menaces ont montré à l’Occident qu’il ne bluffait pas, malgré les avertissements des pays occidentaux selon lesquels une telle démarche entraînerait des « conséquences graves ».
La doctrine nucléaire russe permet une frappe nucléaire après « une agression contre la Fédération de Russie avec des armes conventionnelles lorsque l’existence même de l’État est menacée ».
La Russie est la plus grande puissance nucléaire du monde si l’on se base sur le nombre d’ogives nucléaires : elle possède 5 977 ogives, contre 5 428 pour les États-Unis, selon la Fédération des scientifiques américains (Federation of American Scientists, FAS).
À la question de savoir si le moment était mal choisi pour procéder à un tel exercice, M. Stoltenberg a répondu que « ce serait envoyer un très mauvais signal maintenant si nous annulions soudainement un exercice de routine prévu de longue date en raison de la guerre en Ukraine ».
« L’OTAN est préparée à toute menace, toute attaque […] y compris une menace nucléaire — c’était important avant l’invasion de l’Ukraine et c’est devenu plus important après », a déclaré M. Stoltenberg.
« En veillant à avoir une dissuasion et une défense crédibles, nous contribuons à réduire le risque d’escalade », a-t-il ajouté.
L’OTAN en tant qu’organisation elle-même ne possède pas d’armes nucléaires, elles restent sous le contrôle de trois États membres dotés de l’arme nucléaire, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France.
Un rapport ayant été divulgué en 2019 a révélé l’emplacement des bases d’armes nucléaires des États-Unis et de l’OTAN à Kleine-Brogel en Belgique, Büchel en Allemagne, Aviano et Ghedi-Torre en Italie, Volkel aux Pays-Bas et Incirlik en Turquie.
La présence de ces armes résulte d’un accord datant de la guerre froide, conclu dans les années 1960, qui avait pour objectif de dissuader l’Union soviétique.
Publié le 11 Octobre 2022 par Alexandra Brzozowski traduit par Anna Martino et Arthur Riffaud pour
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